Am 2. Januar 1909 herrschte in Kronstadt Aufruhr: Alle Zugfahrkarten aus St. Petersburg waren ausverkauft, Wagen und Schlitten wurden in Oranienbaum abgebaut. Der Grund für das Pandemonium war traurig - Pater John von Kronstadt, einer der "verschlossensten" und mysteriösesten Heiligen in der relativ jungen Geschichte Russlands, starb.
Zusammen mit dem heiligen Apostel Petrus, dem heiligen edlen Großherzog Alexander Newski und der seligen Xenia gilt er als einer der Schutzheiligen von St. Petersburg. Zu seinen Lebzeiten wurde John im Volksmund für seine Gabe der Heilung verehrt, und der Name des Wundertäters ist stark mit der Hilfe der Armen und der Heilung derjenigen verbunden, die unter Alkoholismus leiden.
Johannes Iljitsch Sergjew (heiliger Gerechter Johannes von Kronstadt) wurde am 19. Oktober 1829 in der Familie eines Angestellten im abgelegenen Dorf Sura in Archangelsk geboren. Aus Angst, dass das gebrechliche Baby den Morgen nicht mehr erleben würde, tauften ihn seine Eltern sofort. John wuchs als krankes Kind auf und wäre einmal fast an Pocken gestorben.
Johannes von Kronstadt beschreibt in seiner Autobiographie seinen Vater Ilya Mikhailovich Sergiev und seine Mutter Fedora Vlasyevna als äußerst fromme Menschen, die ihn in einem Geist tiefer Religiosität erzogen haben.
Aufgrund der geringen Ersparnisse der Familie studierte der zehnjährige John an der Pfarrschule von Archangelsk, aber trotz seines Fleißes hatte er keinen Wunsch nach Studium und wurde gequält bei dem Gedanken, dass seine Eltern ihren letzten Cent für ihn verschwendeten. Plötzlich kam ihm eine Einsicht - er begann die Lektionen zu verstehen und wurde einer der besten Schüler.
Nach seinem brillanten Abschluss des Seminars im Jahr 1851 erhielt John die Gelegenheit, seine Ausbildung an der St. Petersburg Theological Academy fortzusetzen. Im selben Jahr starb sein Vater. Um seiner Mutter und seinen Schwestern zu helfen, wollte der zukünftige Pastor sein Studium aufgeben und sofort als Diakon oder Küster arbeiten, aber seine Mutter bestand darauf, dass sein Sohn seine Ausbildung fortsetzte. Gleichzeitig mit seinem Studium bekam John eine Stelle in der Verwaltung der Akademie als Kopist von Papieren und schickte sein gesamtes monatliches Gehalt von zehn Rubel nach Hause.
Der zukünftige Priester hatte keine engen Freunde. Jahrzehnte später erinnerten sich seine ehemaligen Klassenkameraden kaum an diesen seltsamen jungen Mann, der ständig von Demut sprach. Im letzten Jahr seines Studiums an der Akademie geriet er in eine unerklärliche Depression und konnte, wie er später selbst zugab, nur dank unaufhörlichem Gebet wieder herauskommen.
Dank seiner offiziellen Position hatte John sein eigenes Zimmer, was für einen gewöhnlichen Studenten der Akademie eine große Seltenheit war. Hier konnte er sich für tiefes Gebet und unabhängiges Lernen zurückziehen. John las nicht nur sehr nachdenklich Patristik und Theologie, sondern studierte auch Philosophie, Geschichte, Latein, Literatur, Physik, Mathematik und Fremdsprachen. Zu dieser Zeit entwickelte er ein Interesse an patristischer Literatur, insbesondere an den Werken des hl. John Chrysostom und Metropolit Philaret von Moskau. Er fühlte seine wahre Berufung.
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Einmal, als John noch an der Akademie studierte, hatte er den Traum, die Apsis einer großen Kathedrale zu betreten und durch ihre südlichen Tore zu verlassen, nicht für Laien, sondern für Geistliche. In dieser dem jungen Priester unbekannten Kathedrale wird er sein ganzes Leben lang dienen.
Booker Igor
