Louis Le Prince oder Louis Leprince (Louis Aimé Augustin Le Prince) ist eine ungewöhnlich helle und talentierte Persönlichkeit des späten 19. Jahrhunderts. Historiker der Kinematographie finden es sehr überraschend und unverdient, dass sein Name unseren Zeitgenossen so wenig bekannt ist. Schließlich kann Le Prince tatsächlich als Vater und Vorfahr des Kinos bezeichnet werden.
Er, nicht Thomas Edison oder die Brüder Lumière, war der erste Erfinder der Filmkamera mit einem Objektiv, die Szenen mit sich bewegenden Objekten auf Papier aufnehmen konnte. Außerdem drehte er die ersten Filme der Weltgeschichte: "Szene im Roundhay Garden", "Verkehr auf der Leeds Bridge" und "Akkordeonist".
Natürlich können sie nur bedingt als Filme bezeichnet werden - dies sind kurze Straßenszenen in wenigen Sekunden und eine Szene unter Beteiligung von Mitgliedern der Familie Le Prince. Diese Erhebungen wurden jedoch 1888 durchgeführt, während sich die ersten Arbeiten der Brüder Lumière und Thomas Edison nur auf 1895 beziehen, dh sie wurden bis zu sieben Jahre später angefertigt.
Die Biographie von Louis Le Prince ist schlecht studiert, bis jetzt haben nur die spärlichsten Informationen über sein Leben erreicht. Anscheinend war er eine introvertierte Person, die seine ganze Zeit der Erfindung widmete.
Vielleicht hätte dieses Genie berühmt werden und eine lange Abhandlung mit einer detaillierten Beschreibung seiner Erfindung und aller Meilensteine seines Lebens hinterlassen können, wenn nicht sein mysteriöses Verschwinden im September 1890 gewesen wäre.
Louis Le Prince kehrte nach einer Reise in die USA nach Frankreich zurück, wo er seine Filme öffentlich zeigte. Der Erfinder bereitete sich auf die Patentierung seiner Filmkamera vor und würde in naher Zukunft erneut in die USA reisen, um alle erforderlichen Beschreibungen und Zeichnungen mitzunehmen.
Zwischen diesen beiden Reisen besuchte er seinen Bruder in Dijon. Am 16. September 1890 fuhr Le Prince mit dem Zug Dijon-Paris nach Hause. Keiner von denen, die ihm nahe standen, sah ihn wieder. Er verschwand unverständlich aus dem Zug - in Paris wurde festgestellt, dass sein Abteil leer war, weder der Erfinder noch sein Gepäck.
Gleichzeitig sah keiner der Fahrgäste und Schaffner des Zuges, dass Le Prince auf dem Weg nach Paris zu einem der Bahnhöfe fuhr. Er verließ nicht einmal das Abteil, um das Buffet zu besuchen. Das Gepäck des Erfinders enthielt Ausrüstung zum Schießen und eine große Anzahl von Zeichnungen. All dies verschwand spurlos zusammen mit seinem Besitzer.
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Im Abteil wurde keine Spur von Gewalt gefunden. Die Fenster waren fest geschlossen, was bedeutete, dass Le Prince nicht heimlich durch das Fenster aus dem Zug aussteigen konnte.
Die Polizei war ratlos, verschiedene Versionen des Verschwindens wurden vorgebracht, von denen keine bestätigt wurde. Von allen Annahmen waren drei Versionen am beliebtesten.
1. Die Version über Selbstmord. Vielleicht das Lächerlichste, aber als sie diesen seltsamen Fall untersuchten, hielten sie an irgendwelchen Überlegungen fest. Jemand schlug vor, dass Le Prince nachts heimlich das Abteil verließ, damit ihn niemand sehen konnte, an einer der Stationen ausstieg und Selbstmord beging. Angeblich gab es dafür ein Motiv - der Erfinder stand kurz vor dem Bankrott.
Diese Annahme widerspricht jedoch dem gesunden Menschenverstand. Immerhin war Le Prince kurz davor, ein Patent zu erhalten, was seine Situation erheblich verbessern würde.
Es gibt auch eine Version von "perfektem Selbstmord". Der Enkel von Leprince's Bruder erzählte dem Filmhistoriker Georges Potonier, dass sein Großonkel wiederholt erwähnt habe, dass er eine ausgezeichnete Selbstmordmethode kenne, nach der sein Körper niemals gefunden werden würde. Potonie selbst äußert jedoch Zweifel an der Tatsache des Selbstmordes.
2. Die Version der Flucht. Das exotischste. Es wurde vermutet, dass der introvertierte Erfinder den Hype um seinen Namen nicht wollte, dass seine Verwandten ihn dazu drängten, ein Patent zu erhalten, entweder um von einer brillanten Erfindung zu profitieren, oder einfach von gesundem Pragmatismus geleitet und seinem unpraktischen Verwandten alles Gute zu wünschen.
Um Druck zu vermeiden, täuschte Le Prince sein mysteriöses Verschwinden vor, aber er selbst floh einfach aus dem Land und verbrachte den Rest seines Lebens in Frieden und Dunkelheit.
3. Die dritte Version gilt als die beliebteste und wird von vielen bis heute als zuverlässig anerkannt. Obwohl es auch durch keine Fakten bestätigt wurde. Diese Version besagt, dass Louis Le Prince von seinem Konkurrenten Thomas Edison auf sehr listige Weise eliminiert wurde.
Er war wirklich am Verschwinden von Le Prince interessiert, da er selbst auf dem gleichen Weg war und der erste Patentinhaber sein wollte. Er wurde es und registrierte 1895 ein Kinetoskop, das genauso wirkte wie die Kamera von Louis Le Prince. Der Titel "Vater des Kinos" ging auch an Thomas Edison.
All dies deutet jedoch nur indirekt auf seine mögliche Beteiligung am Verschwinden eines Konkurrenten hin. Es wurden keine direkten Beweise gefunden.
