Der Sohn jüdischer Einwanderer aus Russland, der jüngste Student in Harvard, Professor. Der Autor vieler wissenschaftlicher Werke - Biographen von William James Sidis - glauben, dass er der begabteste Mensch war, der jemals auf der Erde gelebt hat.
Ende des 19. Jahrhunderts kamen Schiffe mit Einwanderern aus Europa und Russland im Hafen von New York an. Boris und Sarah Sidis (Saidis) kamen in einem dieser Schiffe vom zaristischen Russland nach Amerika. Sie wurden in den Staaten schnell zu Individuen mit außergewöhnlichen Fähigkeiten. Boris wurde eine Pionierin im Studium der Psychologie, und Sarah, eine von wenigen Frauen in diesen Jahren, erhielt einen medizinischen Abschluss.
Unter der Anleitung seiner genialen, aber exzentrischen Eltern wuchs der junge William James Sidis als Mann mit außergewöhnlichen Talenten auf. Die Ausbildung des Babys begann in den ersten Monaten seines Lebens: Boris und Sarah versuchten, das Gehirn des Babys dazu zu bringen, Informationen in außergewöhnlichen Mengen aufzunehmen.
Mit Holzklötzen zeigte Boris seinem kleinen Sohn das Alphabet - während er den Jungen in einen hypnotischen Zustand versetzte, damit er Buchstaben nach ihm wiederholte.
In sechs Monaten konnte William das Wort "Tür" aussprechen, und nach einem Monat hatte sich sein Wortschatz verdoppelt - das Baby sprach das Wort "Mond" aus. Mit acht Monaten stellten stolze Eltern fest, dass ihr Sohn selbst von einem Löffel essen kann - eine Fähigkeit, die nur wenige Babys in einem Jahr erlernen. Er konnte Buchstaben auf den Würfeln erkennen und wiederholen und so die Charaktererkennungsfähigkeiten demonstrieren, die für Vierjährige charakteristisch sind. Mit anderthalb Jahren las er eine Tageszeitung.
Gegen den fünften Geburtstag von William begann die Presse Interesse an seinen außergewöhnlichen Fähigkeiten zu zeigen. Der Junge wusste bereits, wie man von seinem Hochstuhl aus auf einer Schreibmaschine tippt und eine Liste seiner Spielsachen darauf abtippt. Er übernahm auch das Studium der lateinischen, griechischen, russischen, französischen, deutschen und hebräischen Sprache.
Sein Wissensdurst schien unersättlich: William überwand leicht solche Bände wie Gray's Anatomy oder Homers Bücher. Er ging um sechs auf die High School, aber nach sechs Monaten entsprach sein Wissen dem Niveau des Lehrplans der Abschlussklassen. Seine erstaunlichen Leistungen waren der perfekte Grund für den Jungen, auf der Titelseite der New York Times zu erscheinen.
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Im Alter von neun Jahren versuchte William Sidis, nach Harvard einzureisen: Die Aufnahmeprüfungen waren für ihn kein ernstzunehmender Test, aber die Universitätskommission lehnte ihn unter dem Vorwand der "emotionalen Unreife" für das Studentenleben ab.
Zwei Jahre, in denen der Teenager auf die Erlaubnis zum Betreten wartete, verbrachte er auf dem College. Er fand heraus, dass er herausfinden konnte, auf welchen Wochentag das Datum in der Vergangenheit oder Zukunft fällt, und schrieb vier Bücher. Im Jahr 1909, als das junge Genie 11 Jahre alt war, wurde die Leitung der angesehenen Universität endlich weicher und erlaubte dem Jungen, sich den Studenten anzuschließen. Es war ein brillanter Kurs: 1909 kamen Norbert Wiener, der Vater der Kybernetik, und der Komponist Roger Seshins mit Sidis nach Harvard.
Sidis schloss sein Studium im Alter von 16 Jahren mit Auszeichnung in Harvard ab. Er unterrichtete einige Zeit an der Universität von Houston, ging aber bald in den Ruhestand: Es wurde offensichtlich, dass sein Alter und sein Ruhm die Studenten viel mehr anzogen als seine Vorlesungen. Sidis kehrte kurz nach Harvard zurück, um ein Jurastudium zu absolvieren, aber selbst hier war er enttäuscht: Er interessierte sich nicht für das Recht.
1919 erlag William erneut der öffentlichen Verfolgung, als er an einer Demonstration teilnahm, die sich in einen echten Aufstand verwandelte. Diese Episode betonte weiter seine unkonventionelle Philosophie - zum Beispiel mangelnder Glaube an Gott (William nannte ihn "den großen Chef der Christen") und soziale Isolation. Sidis 'politische Ansichten entwickelten sich später zu etwas, das dem Liberalismus am ähnlichsten ist.
Der junge Mann konnte sich nur dank des Einflusses seiner Eltern der Haft entziehen, wurde jedoch in einem Sommerhaus in Kalifornien unter Hausarrest gestellt. In rasender Raserei ging William an die Ostküste, um dem Druck seiner Eltern zu entgehen und nicht an seine Talente zu denken, die er als unnötigen Archaismus betrachtete. Er beherrschte die einfachsten Fachgebiete, einen Angestellten und einen Buchhalter, und wechselte jedes Mal den Job, wenn sein Ruhm als mathematisches Genie auftauchte. Er sagte einmal: „Ich fühle mich schlecht wegen einer Art mathematischer Formel. Alles, was ich tun möchte, wird von einer Rechenmaschine erledigt. Aber sie lassen mich nicht alleine!"
Sidis machte schon in höheren Jahren Versuche, sich vor der Aufmerksamkeit der Gesellschaft zu schützen. Er schrieb mehrere Bücher, aber unter vermuteten Namen. Ein solches Buch mit dem Titel Ein Leitfaden zum Sammeln von Bahntickets beschreibt akribisch das Hobby, dem Sidis den größten Teil seines Lebens gewidmet hat. Er schrieb es unter dem Pseudonym "Frank Falupa".
Williams Biographen nannten dieses Werk "das langweiligste Buch, das jemals geschrieben wurde". In einem anderen umfangreichen Manuskript namens Tribes and States liefert Sidis überzeugende Beweise dafür, dass das politische System in Neuengland stark von den demokratischen Prinzipien des penaccoken Föderalismus beeinflusst wird.
Parallel dazu lernte Sidis weiter Sprachen - er kannte ungefähr 200 davon und erfand selbst eine. Zu den Wissensgebieten, für die Sidis 'Arbeit überlebt hat, gehören die amerikanische Geschichte, Kosmologie und Psychologie.
Sidis lebte nicht lange. Er wurde durch die ständige Aufmerksamkeit der Zeitungsleute erheblich untergraben. Die Presse, die ihn zuvor bewundert hatte, drehte ihm den Rücken zu. Der abfälligste Artikel erschien 1937 in der Zeitschrift The New Yorker unter dem Titel "April Fool's Fool". Es verspottete alles von Sidis 'Hobbys und endete mit seinen physischen Daten.
Sidis klagte wegen Verleumdung und Verletzung der Privatsphäre. Obwohl er einen kleinen Betrag außergerichtlich gewann, wurde die Anklage wegen Verletzung der Privatsphäre vom Obersten Gerichtshof der USA abgelehnt. Er starb 1944. In Todesanzeigen wurde er "ein erstaunlicher Verlierer" und "ein ausgebranntes Genie" genannt.
In der Psychiatrie gibt es den Begriff "Sidis-Phänomen", und sie bezeichnen eine Person, die in ihrer Jugend äußerst begabt war, aber in ihrem Erwachsenenleben nichts Bedeutendes erreicht hat.
Svetlana Kondrashova
