Typischerweise beinhalten die meisten Weltuntergangsszenarien Chaos, Plünderungen und Unruhen. Solche Ideen stammen jedoch aus der Popkultur, sodass sie keine wirklichen Daten enthalten. Um sich die mögliche Entwicklung der apokalyptischen Situation vorzustellen, analysierten die Wissenschaftler etwa 270 Millionen Aufzeichnungen über das Verhalten von Spielern, die das beliebte südkoreanische Multiplayer-Spiel ArcheAge spielen.
Den Spielern war bekannt, dass nach dem Ende des Betatests alle ihre Anmeldeinformationen und Statistiken gelöscht werden. Die Wissenschaftler wollten sehen, ob sich das Verhalten der Spieler in der Zeit ändern wird, in der sich das Ende der Welt nähert. Wie die Forscher bemerken, griffen die Spieler mit Ausnahme einer kleinen Anzahl von Fällen, in denen Spieler selbstmörderischer wurden, in den meisten Fällen nicht auf asoziales Verhalten oder Mord zurück.
Tatsächlich hören die Leute einfach auf, sich um die Zukunft zu sorgen, bemerkt der Experimentteilnehmer Jeremy Blackburn. Zum größten Teil verschwendeten die Spieler keine Zeit damit, Quests abzuschließen oder das Level zu erhöhen, sondern plauderten einfach mit Freunden im Spiel.
Ähnliches wird in der letzten Phase des Spiels Mass Effect 3 beobachtet: Die Spieler verbrachten viel mehr Zeit in einer ruhigen Atmosphäre und kommunizierten mit dem Team, anstatt es für blutige Szenen auszugeben.
Forscher geben einstimmig zu, dass kein Spiel der wirklichen Apokalypse entsprechen kann. Laut Wissenschaftlern wurden keine pandemischen Veränderungen im Verhalten der Spieler registriert, aber die Tatsache, dass dies nur ein Online-Spiel ist und es keine wirklich sterbenden Menschen gibt, verringert die Bedeutung der Ergebnisse, die als Ergebnis des Experiments erzielt wurden, erheblich.
Andererseits sind die erhaltenen Ergebnisse nicht völlig nutzlos. Wissenschaftler erkennen, dass es sehr naiv wäre, eine vollständige Übereinstimmung mit dem tatsächlichen Verhalten von Menschen zu erwarten. Aber die Spieler investieren viel Zeit und Mühe in die Erstellung und Entwicklung ihrer Charaktere. Darüber hinaus kostet virtuelles Eigentum oft viel Geld, sodass wir sagen können, dass es in diesem Fall echte Konsequenzen geben kann.
Die Forscher stellen sich weitere Experimente mit dem ArchAge-Spiel vor, um sich auf die Strafjustiz zu konzentrieren, indem sie das Gefängnissystem des Spiels und die von Spielern kontrollierten Gerichte nutzen. Ähnliches passierte früher in einem der Spiele. Natürlich sind diese nicht gleich, aber in Wirklichkeit haben die Spieler die Inhaftierung so wahrgenommen, als ob sie ihnen im wirklichen Leben passiert wäre.
