Die Entdeckung von Material in einem Meteoriten, das für DNA- und RNA-Moleküle charakteristisch ist, und die Bestätigung seines außerirdischen Ursprungs können zu einer vollständigen Überarbeitung unserer Vorstellungen über den Ursprung und die Entwicklung des Lebens sowohl auf der Erde als auch im Universum führen
Ein internationales Forschungsteam unter der Leitung von Dr. Zita Martins vom Imperial College London präsentierte außerirdische Nukleobasen im Murchison-Meteoriten in Earth and Planetary Science Letters vom 15. Juni 2008, die zunächst den außerirdischen Ursprung der wichtigsten DNA- Moleküle bestätigen und RNA im Marchinson-Meteoriten gefunden.
Dieser Meteorit wurde 1969 in Australien gefunden.
Im Meteoriten wurden Uracil (2,4-Dioxopyrimidin) -Moleküle gefunden, die ein charakteristischer Bestandteil von Ribonukleinsäuren sind und in allen lebenden Zellen vorhanden sind, und Xanthin, das ein Zwischenprodukt der Spaltung von Nukleinsäuren zu Harnsäure ist. Xanthin (2,6-Purindion) ist ein stickstoffhaltiges Oxidationsprodukt von Purinen (Adenosin und Guanin).
Eines der Anzeichen dafür, dass der außerirdische Ursprung des im Meteoriten gefundenen organischen Materials beurteilt werden konnte, war die Isotopenstruktur der Kohlenstoffatome, aus denen sich ihre Zusammensetzung zusammensetzt. Der anomal hohe Gehalt an schweren Kohlenstoffisotopen in den isolierten Molekülen kann nur durch ihre Bildung außerhalb der Erde erklärt werden. Eine andere Isotopensignatur ist charakteristisch für die unter terrestrischen Bedingungen gebildeten Uracil- und Xanthinmoleküle. Es gibt immer mehr Anzeichen dafür, dass Leben nicht nur auf anderen Planeten existieren kann, sondern auch über große Entfernungen im Weltraum transportiert werden kann, selbst in relativ hoch organisierten Formen.
So ergab ein 2004 an Bord des russischen Raumfahrzeugs Foton-M2 durchgeführtes Experiment, dass alle Flechtenproben von zwei Arten, die insgesamt mehr als zwei Wochen über Bord im Weltraum in einer offenen Kapsel unter dem Einfluss einer Kombination von Faktoren verbracht haben - Vakuum, Schwerelosigkeit, Temperaturschwankungen in weiten Grenzen sowie kosmische Strahlung überlebten und behielten die Fähigkeit zur Photosynthese bei der Rückkehr zur Erde bei.
Im Jahr 2007 wurde gezeigt, dass Pilze aufgrund der direkten Umwandlung von Strahlung einen spezifischen Mechanismus zur Energiegewinnung haben, der sich von der Photosynthese unterscheidet. Das Umwandlungsmittel ist Melanin, dessen Rolle im Stoffwechsel von Pilzen bisher ein Rätsel geblieben ist. Studien haben gezeigt, dass Strahlungsstrahlung, die 500-mal höher ist als die Hintergrundstrahlung, die heute für die Erdoberfläche charakteristisch ist, zu einer signifikanten Beschleunigung des Pilzwachstums beiträgt. Astronomische Beobachtungen haben die Möglichkeit gezeigt, komplexe organische Moleküle direkt im Weltraum, in Gas- und Staubwolken zu synthetisieren.
Einer der Generatoren organischer Materie wurde bereits im Sonnensystem identifiziert - die Cassini-Sonde hat entdeckt, dass nicht nur Wasser vom Saturnmond Enceladus in den Weltraum fließt, sondern auch eine organische "Brühe", in der insbesondere das Vorhandensein von CO- und CO2-Molekülen zuverlässig identifiziert werden konnte.
Eine weitere Entdeckung, die auf die Möglichkeit der Bildung von genetischem Material und seiner "Abgabe" an die Erde hinweist, kann, wenn dies durch weitere Forschungen bestätigt wird, unsere Vorstellungen über die Entwicklung des Lebens auf der Erde und seinen Ursprung sowie über die Vielfalt der Bedingungen, unter denen es sich entwickeln kann, radikal ändern entstehen. Neue Daten zur Möglichkeit der Entstehung von Leben außerhalb der Erde werden auf dem Forschungs- und Entwicklungsportal R & D. CNews vorgestellt.
