Wissenschaftler auf der ganzen Welt schaffen Aufbewahrungsorte für alles - von Samen über Eis bis hin zu Säugetiermilch -, um die schnell verschwindende natürliche Ordnung zu bewahren.
Wissenschaftler auf der ganzen Welt schaffen Aufbewahrungsorte für alles - von Samen über Eis bis hin zu Säugetiermilch -, um die schnell verschwindende natürliche Ordnung zu bewahren.
An einem unglaublich warmen Oktoberabend im vergangenen Jahr erlebte einer der Hilfsarbeiter, wie Wasser in den Korridor des World Seed Vault floss, der sich etwa 122 Meter tief in einem Berghang auf der norwegischen Insel Spitzbergen in der Nähe des Nordpols befindet. Der Regen kam mit einem Sturm. Die Temperaturen fallen in dieser Jahreszeit normalerweise deutlich unter den Gefrierpunkt. und da das Wasser das Stromnetz schloss, waren die elektrischen Pumpen vor Ort unbrauchbar. Dieses unterirdische Tierheim beherbergt mehr als 5.000 Arten von Grundnahrungsmitteln, darunter Hunderttausende von Weizen- und Reissorten. Es sollte eine undurchdringliche moderne Version von Noahs Arche für Pflanzen werden, eine Art Rettungsfloß im Kampf gegen den Klimawandel und Katastrophen. Lokale Feuerwehrleute halfen, Wasser aus dem Tunnel zu pumpen, bisbis die Temperatur sank und das Wasser gefroren war. Dann brachten die Bewohner des Dorfes am Fuße des Berges Schaufeln und Äxte und brachen die Eisdecke von Hand.
Mehrere norwegische Radiosender und Zeitungen berichteten sofort über den Vorfall, aber der Vorfall wurde erst im Mai international bekannt, als klar wurde, dass Präsident Trump die Vereinigten Staaten wahrscheinlich aus dem Pariser Klimaabkommen herausziehen würde. Kurz danach erreichten Nachrichten aus Spitzbergen alle Ecken der Welt, und die Schlagzeilen waren voller Aussagen wie „Das Weltuntergangsgewölbe konnte der globalen Erwärmung nicht standhalten.“Niemand kümmerte sich darum, dass seit der Flut mehr als ein halbes Jahr vergangen war und dass die Samen dort gelagert wurden In diesem Jahr wurde der dritte globale Temperaturrekord in Folge auf Rekord- und Rekordtiefs in der arktischen Eisdecke aufgestellt, weite Bereiche des Permafrosts schmolzen weiter und Wissenschaftler sagten, etwa 60% der Primatenarten seien gefährdet. All diese Tatsachen schienen bereits Anzeichen einer zunehmend hoffnungslosen Zukunft für den Planeten zu sein, und dann begann die Presse, dem Feuer Treibstoff hinzuzufügen, mit Geschichten über die Sinnlosigkeit unserer Versuche, zumindest etwas von der Fülle um uns herum zu bewahren.
Das Saatgutgewölbe ist vielleicht das bekannteste Projekt der weltweiten Kampagne zur Schaffung von Lagern für seltene und gefährdete Arten, um deren Sicherheit zu gewährleisten. Glücklicherweise sind Wissenschaftler, Regierungen und sogar private Unternehmen in den letzten zehn Jahren in der Lage, solche Ablagerungen in der Umwelt zu schaffen. Im San Diego Zoo werden beispielsweise lebensfähige Zellkulturen, Samenflüssigkeit, Eier und Embryonen von etwa 1.000 Tier- und Pflanzenarten mit flüssigem Stickstoff kryogen gelagert. Der riesige Gefrierschrank im National Ice Laboratory in Lakewood, Colorado, enthält insgesamt 19.000 m Eisbohrkerne, die aus den schnell schmelzenden Gletschern und Polkappen der Antarktis, Grönlands und Nordamerikas stammen. Der Smithsonian National Zoological Park in Washington, DC, beherbergt die weltweit größte Sammlung gefrorener Milch von exotischen Tieren, sowohl großen (Killerwale) als auch kleinen (gefährdeten Fruchtfledermäusen), deren Ziel es ist, Wege zu finden, um die am stärksten gefährdeten Mitglieder aller Arten zu ernähren: Jungen. Ein internationales Projekt namens "Die Arche der Amphibien" befasst sich mit der Erhaltung von außen, indem Amphibien - die am stärksten gefährdete Tierklasse - in geschlossenen Räumen umgesiedelt werden, um Sperma zu erhalten und zu sammeln. Ein internationales Projekt namens "Die Arche der Amphibien" befasst sich mit der Erhaltung von außen, indem Amphibien - die am stärksten gefährdete Tierklasse - in geschlossene Räumlichkeiten zur Konservierung und Sammlung von Sperma umgesiedelt werden. Ein internationales Projekt namens "Die Arche der Amphibien" befasst sich mit der Erhaltung von außen, indem Amphibien - die am stärksten gefährdete Tierklasse - in geschlossene Räumlichkeiten zur Konservierung und Sammlung von Sperma umgesiedelt werden.
Es ist dem Menschen inhärent, alles zu sammeln, was verschwinden kann. Während der Renaissance gab es sogenannte Raritätenschränke, in denen wohlhabende Kaufleute und Aristokraten persönliche Sammlungen von Mastodon-Knochen, Fossilien, Stofftieren und allerlei getrockneten und eingelegten Kreaturen ausstellten. Einige Anthropologen glauben, dass ihr Wissensgebiet zusammen mit der europäischen Nostalgie nach den Aborigines entstanden ist, die durch die von ihnen mitgebrachten Krankheiten und Waffen ausgelöscht wurden. Dieses Gefühl führte zu ihrem Wunsch, Gegenstände des Volkslebens, Fragmente sterbender Sprachen und manchmal sogar Lebewesen zu sammeln. Zisis Kozlakidis, Präsident der International Society for Biological and Environmental Repositories, einer Organisation, die im Auftrag von rund 1.300 Biobanken arbeitet, die eine Vielzahl von Proben enthalten, darunter Viren und Fortpflanzungszellen von trüben Leopardendass die Welt einen Ansturm auf sich genommen hat und ihn mit dem globalen Weltraumrennen verglichen hat. "Es gibt ein Gefühl", sagte er, "und ziemlich stark, dass wir die biologische Vielfalt schneller verlieren, als wir es verstehen können."
Wissenschaftler kommen zunehmend zu der allgemeinen Meinung, dass wir im Moment im Anthropozän leben, der Ära der menschlichen Herrschaft in globalen natürlichen Ökosystemen. Wir sind für das Aussterben von Arten verantwortlich und nicht für Asteroiden- oder Vulkanausbrüche. Die Veränderung geht weit über das Problem des Artensterbens hinaus: Wir haben die Zusammensetzung der Atmosphäre und die chemische Umgebung der Ozeane verändert. Seit mehreren Jahrzehnten ist es uns gelungen, die seit Jahrtausenden unveränderte biologische, chemische und physikalische Realität zu verzerren. Und jetzt versuchen wir angesichts dieser unverständlichen Metamorphosen verzweifelt, das, was noch übrig ist, zu bewahren und zu bewahren. Wissenschaftler begannen sogar, die Psychologie einer solchen menschlichen Reaktion zu untersuchen - eines dieser Bücher heißt beispielsweise "Anthropology of Extinction: Essays on the Death of Culture and Species". In gewisser Weise sind unsere ökologischen Banken dieselben Kabinette von Raritäten, aber im Anthropozän - eine Hommage an die fantastische Pracht der Welt in einem bestimmten geologischen Moment, bevor sie ohne Rückkehr abreist.
Dr. Thomas Paine in einem Samengewölbe in Mexiko / AP Foto, Eduardo Verdugo
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Wir bauen solche Banken, um unsere verschwindende Welt besser zu verstehen und möglicherweise zu bewahren. Es ist geplant, diese Proben zu untersuchen und sicherzustellen, dass sie für zukünftige Wissenschaftler sicher sind, die wahrscheinlich technisch versierter als wir und hoffentlich intelligenter sind. Genetiker wissen bereits, wie man Tiere klont; Wiederherstellung der genetischen Vielfalt gefährdeter Arten durch In-vitro-Fertilisation; Genome umschreiben; und synthetische DNA machen. Glaziologen stellen alte Klimazonen und atmosphärische Phänomene wieder her (und sagen zukünftige voraus), indem sie im Eis gefangene Moleküle untersuchen. Seltene Korallenarten werden von Meeresbiologen in Unterwasserreservaten kultiviert. Botaniker haben kürzlich eine empfindliche Pflanze mit weißen Blüten aus genetischem Material aus Samen gekeimt.vor 32.000 Jahren im Permafrost Sibiriens von Eichhörnchen begraben. Was können wir in 10.000 oder sogar hundert Jahren?
Aber die Welt verändert sich wie immer - und heute aktivieren und beschleunigen wir den Prozess auf eine Weise, die wir nicht immer vollständig verstehen. Schließlich sind die Banken selbst von dieser Änderung betroffen. Dinge können schief gehen: Stromausfälle, Notstromaggregate, Brände, Überschwemmungen, Erdbeben, Umweltverschmutzung, Mangel an flüssigem Stickstoff, Krieg, Entführung, Vernachlässigung. Anfang April verursachte eine Fehlfunktion des Gefrierschranks im Kühlhaus der Universität von Alberta das Schmelzen von Hunderten von Eisproben und verwandelte gefrorene Informationen über Zehntausende von Jahren des Erdklimas in Pfützen. Einer der Glaziologen beobachtete die traurigen Folgen im Vergleich zu denen, die sich in den Umkleidekabinen von Schwimmbädern bilden. Daten über den Inhalt dieser Repositories - Genome, Geschichten über den Ursprung von Arten - können gestohlen, beschädigt,verloren oder einfach so formatiert, dass sie in Zukunft nicht mehr entschlüsselt werden. Solche Bedenken kommen Oliver Ryder, Direktor für Genetik am Conservation Research Institute im San Diego Zoo, in den Sinn und halten ihn nachts wach. "Ich habe nicht nur Angst, dass etwas Schlimmes passieren wird", sagte er mir. - Schlechte Dinge werden auf die eine oder andere Weise passieren. Dies ist die übliche Reihenfolge."
Malia Wollan
