Bei dem Versuch, diese Frage zu beantworten, werden sich alle an Vincent Van Gogh, Virginia Wolfe und Robin Williams erinnern. Diese Menschen waren zweifellos kreativ und hatten gleichzeitig ernsthafte psychische Probleme. Tatsächlich gibt es so viele Beispiele, dass es schwierig ist, den Zusammenhang zwischen psychischen Störungen und Kreativität anzuzweifeln.
Unterstützt die wissenschaftliche Forschung diesen Zusammenhang? Wahrscheinlicher nein als ja. Tatsächlich gibt es nur sehr wenige ernsthafte Arbeiten zu diesem Thema. Von den 29 vor 1998 durchgeführten Studien konnten 15 die gewünschte Beziehung nicht herstellen, 9 Arbeiten bestätigen dies und weitere 5 geben keine eindeutige Antwort. Darüber hinaus sind die meisten dieser Studien eher literarische Übersichten als strenge wissenschaftliche Experimente, die einen eindeutigen Kausalzusammenhang herstellen können.
Die größte Herausforderung für Forscher ist das Fehlen einer klaren Definition von Kreativität. In dieser Hinsicht arbeiten Forscher häufig mit vereinfachten (Arbeits-) Modellen der Kreativität. In einer Studie von 2011 bestimmen Wissenschaftler beispielsweise die Kreativität einer Person nur anhand ihres Tätigkeitsbereichs. Alle Künstler, Fotografen, Designer und Wissenschaftler wurden von Forschern automatisch als kreative Menschen eingestuft, ohne Rücksicht auf die Spezialisierung und die Leistungen der Arbeitnehmer. Basierend auf Daten aus der schwedischen Volkszählung kamen die Forscher zu dem Schluss, dass Menschen mit bipolarer Störung mit einer um 35% höheren Wahrscheinlichkeit in den aufgeführten Berufen tätig sind. Gleichzeitig berücksichtigten die Wissenschaftler die Schwere der Erkrankung nicht und führten Angstzustände, Depressionen und Schizophrenie auf bipolare Störungen zurück. Eine zu kurze Liste der analysierten Tätigkeitsbereiche erlaubt es nicht, den Beruf eines Menschen eindeutig mit seiner Tendenz zu geistigen Abweichungen zu verknüpfen.
Die 1987 veröffentlichte Studie von Nancy Andreasen wird am häufigsten zitiert, um den Zusammenhang zwischen psychischen Störungen und Kreativität zu belegen. Der Forscher analysierte die psychische Gesundheit von 60 Personen, von denen die Hälfte Schriftsteller waren. Andreasen stellte fest, dass Autoren häufiger eine bipolare Störung entwickeln als die übrigen Studienteilnehmer.
Trotz ihrer bedeutenden Zitierweise wurde diese Studie heftig kritisiert. Insbesondere wurde die Wirksamkeit des interviewbasierten Ansatzes in Frage gestellt - klarere und verständlichere Kriterien sind erforderlich, um verlässliche Daten zu erhalten. Die Kritiker von Andreasen stellten außerdem fest, dass der Interviewer für eine größere Objektivität die Forschungsteilnehmer nicht sehen musste - der Eindruck des Aussehens und der Art der Person sowie des Ortes, an dem das Gespräch stattfindet, kann die Schlussfolgerungen des Forschers stark verzerren. Zum Beispiel haben viele Schriftsteller ihre bevorzugten „kreativen Rückzugsorte“ausgewählt, um Andreasen zu treffen - abgelegene Orte, an denen sie ihre Arbeit ohne Ablenkung fortsetzen können. Eine solche Wahl könnte vom Autor des Werkes fälschlicherweise als Manifestation sozialer Phobie oder anderer Abweichungen interpretiert werden.
Es gibt auch umfangreichere Studien, die in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts veröffentlicht wurden. Zum Beispiel studierte Havelock Ellis 1904 die Biografien von über 1000 Künstlern und fand keinen Zusammenhang zwischen psychischen Störungen und Krankheiten. Diese Ergebnisse wurden 1949 durch eine neue Studie bestätigt, an der 19.000 deutsche Künstler und Wissenschaftler teilnahmen, die in den letzten dreihundert Jahren gelebt hatten.
Warum scheint uns die Verbindung zwischen Wahnsinn und Genie trotz des Mangels an wissenschaftlichen Beweisen heute fast ein Axiom zu sein? Der Psychologe Arne Dietrich erklärt es so:
„Wir bemerken nur, was an der Oberfläche liegt. Die Geschichte, wie Van Gogh ihm das Ohr abgeschnitten hat, sowie die langwierige Debatte über die Wahrheit dieser Tatsache machen dieses Beispiel in unseren Köpfen ungewöhnlich lebendig. Wir können uns nicht schnell an einen Künstler erinnern, der sowohl genial als auch geistig gesund war. Intuitiv sind wir davon überzeugt, dass die Fakten, an die man sich am einfachsten erinnert, am häufigsten vorkommen. Auffallende Beispiele werden daher oft zu Unrecht als typisch angesehen."
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ALEX KUDRIN
