Wissenschaftler der University of Alberta (Kanada) haben ein Medikament gefunden, das die Entwicklung der Amyotrophen Lateralsklerose oder der Lou-Gehrig-Krankheit, an der der britische theoretische Physiker Stephen Hawking litt, erheblich verlangsamt. Bestehende Methoden stoppen das Fortschreiten dieser neurodegenerativen Erkrankung nur um wenige Monate. Dies wurde in einer Pressemitteilung auf der Website der Universität berichtet.
Das Medikament namens Telbivudin wirkt auf das SOD1-Enzym, das bei 20 Prozent der Menschen mit erblicher Amyotropher Sklerose eine Fehlfunktion aufweist. SOD1 oder Superoxiddismutase-1 ist an der Entgiftung einer der reaktiven Sauerstoffspezies beteiligt - Superoxidanionen. Das defekte Enzym hat toxische Eigenschaften und schädigt Motoneuronen.
Telbivudin wird bereits als Antivirusmittel gegen Hepatitis B eingesetzt. Es hat sich als sicher für Patienten erwiesen und wird höchstwahrscheinlich für neue klinische Anwendungen zugelassen.
Amyotrophe Lateralsklerose ist eine unheilbare neurodegenerative Erkrankung, bei der die Nervenzellen des motorischen Kortex des Gehirns und die Motoneuronen geschädigt sind. Das Ergebnis ist Lähmung und Muskelatrophie. Patienten sterben an einer Infektion der Atemwege oder an einer Funktionsstörung der Atemmuskulatur.
