Nach umfangreichen archäologischen Arbeiten tauchte 1902 das Tor der Königin Ishtar an der Stelle des alten Babylon wieder auf (die Ruinen befinden sich am Rande der modernen Stadt Al-Hillah im Irak) und versteckte sich jahrhundertelang unter der Erde. Teilweise zerstört, sahen sie dennoch sehr beeindruckend aus.
Das Ischtar-Tor ist ein riesiger Halbkreisbogen, der an den Seiten von riesigen Mauern begrenzt wird und sich zu einem ziemlich langen Weg für Prozessionen öffnet, entlang dessen sich die Mauern ebenfalls nach rechts und links erstrecken. All dies besteht aus Ziegeln, die mit hellblauer, gelber, weißer und schwarzer Glasur bedeckt sind.
Das Ischtar-Tor wurde in den 1930er Jahren rekonstruiert. im Pergamonmuseum in Berlin aus Material des Archäologen Robert Koldewey.
Um die Pracht zu verstärken, sind die Wände des Tors und des Weges mit Reliefs von außergewöhnlicher Schönheit bedeckt, die Tiere in natürlichen Posen darstellen. Reihen schwer marschierender Löwen schmücken die Wände des Pfades. Das Tor ist von oben nach unten mit abwechselnden Bildreihen von zwei anderen Tieren bedeckt.
Einer von ihnen ist ein mächtiger und wilder Bulle, der andere … hier beginnt das zoologische Rätsel.
Dieses zweite Tier wird allgemein als babylonischer Drache bezeichnet, und es ist dasselbe Tier, das in der Bibel unter demselben Namen erscheint. Sein babylonischer Name, Sirrush, ist in keilförmigen Inschriften erhalten.
Es gibt ungefähr 575 Bilder von Tieren am Tor. Die Struktur ist beeindruckend und es ist nicht verwunderlich, dass König Nebukadnezar, der das Ischtar-Tor wiederaufbaute, sehr stolz auf sie war. Als die Arbeit abgeschlossen war, entwarf er eine Inschrift, die in Keilschrift angefertigt und öffentlich ausgestellt wurde. Der Text ignoriert nicht die Bilder von Tieren.
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"Wilde Stiere (ursprünglich" Rimi "genannt) und düstere Drachen sind in den Hof des Tors (dh die Mauern) eingeschrieben, wodurch ich dem Tor eine außergewöhnliche und prächtige Pracht verliehen habe, und die Menschheit kann sie erstaunt betrachten."
Die Menschheit sah sie viele Jahrhunderte lang wirklich erstaunt an. Natürlich kümmerte sich damals niemand um die zoologische Zuverlässigkeit. Die Löwen an den Wänden des Pfades waren Löwen, die Runden an den Toren waren Runden, obwohl sie etwas ungewöhnlich aussahen; und die Details, mit denen die Handwerker von Nebukadnezar es für notwendig hielten, die abgebildeten Monster zu schmücken, störten niemanden.
Sirrushs Basreliefs haben einen sehr klaren Umriss und zeigen einen schmalen, schuppigen Oberkörper, einen langen und dünnen schuppigen Schwanz und einen ebenso langen und dünnen schuppigen Hals mit einem Schlangenkopf. Der Mund ist geschlossen, aber eine lange, gespaltene Zunge ragt heraus. Auf dem Hinterkopf sind ledrige Ohren sichtbar, die mit einem geraden Horn verziert sind - eine gute Waffe. Es ist möglich, dass es zwei Hörner gibt, da im Bild des Tur-Rimi nur ein Horn sichtbar ist.
Sirrush
„Es ist sehr bemerkenswert“, schreibt Koldewey, „dass das Tier trotz der Schuppen Wolle hat. In der Nähe der Ohren fallen drei Spiralstränge vom Kopf, und am Hals, wo sich der Kamm der Eidechse befinden sollte, befindet sich eine lange Reihe lockiger Locken.
Das bemerkenswerteste Detail sind jedoch die Pfoten. Die Vorderpfoten sehen aus wie eine Katze (z. B. ein Panther), während die Hinterbeine wie die eines Vogels aussehen. Sie sind sehr groß, vier Zehen, mit starken Schuppen bedeckt. Und trotz der Kombination derart unterschiedlicher Details sieht Sirrush auf jeden Fall so aus, als würde er leben, genau wie der neben ihm abgebildete Rimi, wenn nicht sogar natürlicher.
Wenn jemand vor 100 Jahren das Ishtar-Tor ausgegraben hätte, könnte diese Kombination verschiedener Pfoten als ausreichender Beweis dafür angesehen werden, dass die magische Schlange kein wirklicheres Tier ist als die geflügelten Bullen und Vögel mit menschlichen Köpfen aus der assyrischen und babylonischen Mythologie. Aber über hundert Jahre lang gelang es Georges Cuvier, Vater der Paläontologie zu werden, Professor Marsh in Amerika gewann den Titel "Vater der Dinosaurier", und die Ansichten zur Biowissenschaft selbst haben enorme Veränderungen erfahren.
Paläontologen haben fossile Dinosaurier mit unglaublich langen Hälsen und Schwänzen, einem riesigen Torso und einem kleinen Kopf oder einem mit Hörnern gekrönten Schlangenkopf entdeckt (oder vielleicht hatten sie Zungen gespalten, obwohl sie leider nicht als Fossilien erhalten sind). Es gab sogar Arten, die sich nicht besser entscheiden konnten - geradeaus oder auf vier Gliedern zu gehen. Abhängig von den Umständen haben sie wahrscheinlich das eine oder andere Transportmittel benutzt.
Dementsprechend wurde Sirrusha plötzlich als etwas Reales und durchaus Mögliches wahrgenommen.
Die moderne Wissenschaft kann leicht die Art der Eidechse bestimmen, zu der der Sirrush gehörte, obwohl sie die fossilen Überreste genau derselben Sorte nicht kennt, und der Künstler, der ihn porträtierte, hat wahrscheinlich einige kleinere Fehler gemacht.
Aber woher kam es? Laut einigen Gelehrten aus … Zentralafrika. Der einzige Ort, an dem er unbemerkt leben konnte, ist Zentralafrika, die Region der tropischen Regenwälder und das Kongobecken. Daher sind alle Gerüchte über ein unbekanntes großes und schreckliches Tier mit dem Spitznamen Mokele-Mbembe, die von dort kamen, sehr merkwürdig. Sie erreichten auch den deutschen Großwildjäger Hans Schomburgk viele Jahre bevor Koldewey sein erstes umfangreiches Werk schrieb.
Schomburgk arbeitete für Karl Hagenbeck, einen Wildtierhändler, der sie an zoologische Gärten lieferte und in Stählingen bei Hamburg einen riesigen Zoo unterhielt. Bei seiner Rückkehr aus Afrika im Jahr 1912 erzählte Schomburgk Hagenbeck eine erstaunliche Geschichte. Und er freute sich, als Hagenbeck ihn nicht lächerlich machte. Stattdessen teilte er Schomburgk selbst mit, dass er mehr als einmal ähnliche Informationen aus anderen Quellen erhalten habe.
Diese Berichte waren Nacherzählungen des einheimischen Gerüchts eines "Drachen und Elefanten" -Hybriden, von dem angenommen wird, dass er undurchdringliche Sümpfe bewohnt.
Als Schomburgk am Ufer des Bengweulu-Sees in Sambia ankam, wo die Orte ideal für Flusspferde zu sein schienen, fragte er die Eingeborenen, warum hier kein einziges Nilpferd zu sehen sei. Die Eingeborenen antworteten, dass es dafür einen guten Grund gebe.
Sie erklärten sehr ernsthaft, dass ein Tier im See lebt, der kleiner als Flusspferde ist und sie dennoch tötet und frisst. Nach seinen Gewohnheiten muss er eine Amphibie sein: Das Tier geht an Land, aber niemand hat jemals seine Spuren gesehen.
„Leider habe ich diese Geschichte als Märchen angesehen und keine weiteren Forschungen durchgeführt. Später habe ich mit Karl Hagenbeck darüber gesprochen und jetzt bin ich überzeugt, dass das Tier einer Art Eidechse gehörte. Ich bin dieser Meinung, weil Hagenbeck Berichte aus anderen Quellen erhalten hat, die völlig mit meinen Beobachtungen und den Informationen übereinstimmen, die ich von den Eingeborenen erhalten habe, die ich interviewt habe. Hagenbek schickte eine spezielle Expedition zum Bangweulu-See, aber leider gelang es ihr nicht einmal, diesen See zu finden.
Das Tier soll eine graubraune Farbe, eine glatte Haut und die Größe eines Elefanten oder zumindest eines Flusspferds haben. Er hat einen langen und sehr flexiblen Hals und nur einen Zahn, aber sehr lang. Einige sagen, es ist ein Horn. Einige haben einen langen, muskulösen Schwanz erwähnt, wie ein Alligator.
Sie sagen, dass Kanus, die sich dem Tier nähern, zum Scheitern verurteilt sind: Das Tier greift sofort die Boote an und tötet die Besatzung, frisst aber nicht die Leichen. Diese Kreatur lebt in Höhlen, die vom Fluss in Lehmbänken in steilen Kurven gespült werden. Auf der Suche nach Nahrung kriecht sie auch tagsüber an Land und ernährt sich nur von der Vegetation. Diese Funktion erlaubt es nicht, alles mit Mythen zu erklären. Mir wurde seine Lieblingspflanze gezeigt. Es ist eine Rebsorte mit großen weißen Blüten, milchigem Saft und apfelähnlichen Früchten."
Nachdem die Wissenschaftler diese Geschichten gehört hatten, lachten sie. Über welche großen unbekannten Tiere können wir sprechen, wenn sie alle bereits entdeckt sind!
Aber zu viele ähnliche Beweise deuten darauf hin, dass sich vielleicht tatsächlich ein großes unbekanntes Tier in den flachen Gewässern und Flüssen Zentralafrikas versteckt. Höchstwahrscheinlich ist es ein Reptil.
Natürlich stellt sich die Frage: Könnte ein großes Reptil in Zentralafrika überleben? Die Antwort der Zoologen lautet: Wenn sie irgendwo überleben könnte, wäre es nur hier in Zentralafrika!
In den letzten 60 Millionen Jahren haben weltweit alle Arten von geologischen Veränderungen stattgefunden. Flache Meere überfluteten weite Landflächen, andere Gebiete trockneten aus. Landenge erschienen und verschwanden wieder; tektonische Kräfte stapelten Berge, es gab eine aktive vulkanische Aktivität. Zentralafrika erwies sich jedoch als geologisch stabil: Die Landmasse dort entspricht genau der vor 60 Millionen Jahren.
Schließlich durchliefen die Kontinente nördlich und südlich der fünfzigsten Parallelen in beiden Hemisphären eine Reihe von Vereisungen, aber obwohl sie das Klima zwischen den Tropen von Krebs und Steinbock beeinflussten, führten diese Auswirkungen nicht zu dramatischen Konsequenzen.
Und Zentralafrika war seit der Kreidezeit keinen geologischen Kataklysmen ausgesetzt und hat nur geringfügige klimatische Veränderungen erfahren. Wenn also große Reptilien seit dieser Zeit überlebt haben, sollten sie in Zentralafrika gesucht werden …
