Je nachdem, mit wem Sie sprechen, wird Facebook entweder als Retter oder als Mörder des modernen Journalismus angesehen. Rund 600 Millionen Menschen sehen jede Woche Nachrichten auf Facebook, und der Gründer des sozialen Netzwerks, Mark Zuckerberg, verbirgt nicht einmal seine Pläne, die Verbreitung digitaler Nachrichten zu dominieren. "Wenn Nachrichten so schnell wie Informationen auf Facebook geliefert werden, lesen die Leute viel mehr Nachrichten", sagte Mark in einer Frage- und Antwortrunde in diesem Jahr und fügte hinzu, dass er dafür sorgen möchte, dass Facebook-Sofortartikel schnell werden. Artikelseiten) die Hauptquelle für Nachrichtenerlebnisse für Menschen.
Facebook, das mit eiserner Faust den Internetverkehr erfasst hat, hat digitale Verlage in eine unangenehme Allianz mit dem 350-Milliarden-Dollar-Riesen getrieben und unter den Online-Medien Kontroversen über die wahren Absichten des sozialen Netzwerks ausgelöst. Wird das Unternehmen den gesamten Markt spurlos untergraben oder einfach die Lieferung benutzerfreundlicher Inhalte direkt an seinen Newsfeed veranlassen? Im Laufe seiner Geschichte hat Facebook, das heute Verlage wie Buzzfeed und die New York Times für die Nutzung des Video-Streaming-Dienstes Facebook Live bezahlt, eine für beide Seiten vorteilhafte Beziehung zwischen Vermieter und Mieter angestrebt.
Wenn Sie jedoch wirklich wissen möchten, was Facebook über Journalisten und Journalismus denkt, sollten Sie sich nur ansehen, was passiert ist, als das Unternehmen stillschweigend mehrere Journalisten anstellte, um an einem geheimen "Popular News" -Projekt zu arbeiten. Die Ergebnisse sind unansehnlich: Laut fünf ehemaligen "Nachrichtenkuratoren", wie sie intern genannt werden, blicken Zuckerberg und das Unternehmen auf die Branche und das Talent, das sie nährt. In Interviews mit Gizmodo beschrieben diese ehemaligen Kuratoren schlechte Arbeitsbedingungen, erniedrigende Einstellungen und eine geheime und arrogante Haltung des Managements, die sie wie Verbrauchsmaterialien behandelte. Nachdem sie im Facebook-News-Dump waren, waren sie fest davon überzeugt, dass das Unternehmen sie nicht für journalistische Arbeiten engagiert hatte, sondern um ihren News-Sortieralgorithmus an ihnen zu testen.
Der im Januar 2014 gestartete Bereich "Beliebte Nachrichten" von Facebook befindet sich an einem der begehrtesten Stellen im gesamten Internet. Er befindet sich in der oberen rechten Ecke der Seiten der Website und enthält eine Liste der am häufigsten diskutierten Themen sowie Links zu einer Reihe von Artikeln zu jedem dieser Themen. Die rund zehn Journalisten, die für die Leitung dieser Abteilung eingestellt wurden, arbeiten nicht im New Yorker Büro des Unternehmens, sondern sind im Wesentlichen Auftragnehmer.
"Wir wurden fast zweieinhalb Monate lang in einen Besprechungsraum gebracht", sagte ein ehemaliger Nachrichtenkurator (alle bestanden auf vollständiger Anonymität, um Probleme mit Facebook aufgrund ihrer Geheimhaltungsvereinbarung zu vermeiden). Es war offensichtlich, dass Zuckerberg jederzeit bereit war, das Projekt abzuschließen.
"Wir wurden nicht wie Menschen behandelt, sondern wie Roboter", erinnert sich ein anderer Kurator.
Zweifellos bietet der Facebook-Nachrichtenbereich einen erheblichen Teil der Aufrufe für Nachrichtenagenturen. Facebook gibt nicht an, wie hoch dieser Anteil ist, aber einzelne Hinweise deuten darauf hin, dass die Aufnahme in den Nachrichtenbereich dem Artikel viele tausend Aufrufe hinzufügt. Es ist der Algorithmus zur Auswahl von Nachrichten in diesem Abschnitt, der bestimmt, welche Artikel von Website-Besuchern gelesen werden. Facebook gibt jedoch nicht bekannt, wie dies funktioniert.
Die Nachrichtenabteilung wird von Personen in den Zwanzigern und Fünfzigern betrieben, von denen die meisten an renommierten Ivy League-Universitäten und privaten Einrichtungen an der Ostküste wie der Columbia oder der New York University studiert haben. Zuvor arbeiteten sie für Publikationen wie Bloomberg, New York Daily News, MSNBC und The Guardian. Einige der ehemaligen Nachrichtenkuratoren haben Facebook für New Yorker, Mashable und Sky Sports verlassen.
Werbevideo:
Laut Gesprächen mit einigen ehemaligen Mitgliedern der Gruppe der Nachrichtenkuratoren kann diese Gruppe bestimmen, welche Artikel ganz oben auf der Nachrichtenliste stehen und, was noch wichtiger ist, welche Websites dort ankommen. Einer aus dem Team sagte: "Wir haben die Relevanz basierend auf unserem eigenen Geschmack definiert, und es gab nie einen einzigen Standard für die Qualität von Nachrichten."
Nachrichtenkuratoren sind keine Facebook-Mitarbeiter, sondern Auftragnehmer. Einer der ehemaligen Kuratoren sagte, Facebook habe ihnen Arbeitsmöglichkeiten wie eine vollständige Krankenversicherung, Halbjahresferien und erstattete Tarife zur Verfügung gestellt, sie jedoch nicht als Mitarbeiter im Sinne der Unternehmenskultur und als angenehme Kleinigkeiten für alle Mitarbeiter wahrgenommen. „Das Licht in der gesamten Firma ging um 20 Uhr aus, als wir noch arbeiteten. Wir waren irgendwie getrennt von dem, was im gesamten Unternehmen geschah, haben uns aber zu unterschiedlichen Bedingungen eingestellt “, sagt einer der ehemaligen Mitarbeiter.
Als am Morgen von BCForward und Pro Unlimited (die wiederum Accenture beauftragt hatte, Facebook-Mitarbeiter einzustellen) angestellte Kuratoren zur Arbeit kamen, wurde ihnen eine Liste heißer Themen präsentiert, die vom Facebook-Algorithmus ausgewählt wurden, von den beliebtesten bis zu den am wenigsten beliebten. Die Kuratoren identifizierten dann eine Liste von Artikeln zu diesen Themen.
Ein Kuratorenteam schreibt eine Überschrift für jedes Thema, gefolgt von etwa drei Beschreibungssätzen sowie einem Facebook-Foto oder -Video. Der Kurator wählt auch den „am besten geeigneten Beitrag“aus, der das Thema zusammenfasst und normalerweise zur Nachrichtenseite führt. Ehemalige Kuratoren teilten Gizmodo mit, dass sie angewiesen wurden, neutrale Titel und Beschreibungen zu schreiben, und ein Video nur dann an ein Thema anhängen sollten, wenn das Video auf Facebook veröffentlicht wurde. Es gab auch eine Liste bevorzugter Veröffentlichungen, aus denen Materialien entnommen werden sollten - New York Times, Time, Variety und eine Reihe anderer traditioneller Medien. Es gab auch eine Liste häufig ignorierter Titel - World Star Hip Hop, The Blaze und Breitbart, aber es gab keine formellen Anweisungen, um sie zu ignorieren. Es wurde auch empfohlen, Twitter in den Nachrichten nicht zu erwähnen und durch den Wortlaut "soziales Netzwerk" zu ersetzen.
Kuratoren haben die Macht, jedes Thema zu verbieten. Diejenigen, mit denen wir gesprochen haben, haben dies mindestens täglich getan - hauptsächlich aufgrund des Fehlens von mindestens drei traditionellen Quellen im Thema. Wie aus anderen Gründen waren die Bestimmungen bezüglich ihres Verbots trübe und gaben den Kuratoren die Möglichkeit, Themen ohne ersichtlichen Grund zu löschen (obwohl diejenigen, mit denen wir gesprochen haben, behaupten, dass niemand diese Gelegenheit missbraucht hat).
Anfang 2015, als sich das Facebook-Newsfeed-Projekt noch in den Anfängen befand, gab es keine besonderen Anweisungen für den Rest der Arbeit der Kuratoren. „Es war ziemlich einfach - wir wurden für grundlegende Aufgaben geschult und dann in die Arbeit mit Macht und Macht eingetaucht“, sagt einer der ehemaligen Kuratoren.
Im Laufe der Zeit nahmen die Anforderungen zu und das Team der Nachrichtenkuratoren begann, nach den schlimmsten Stereotypen über die Internet-Content-Factory zu suchen. Die Manager stupsten die Kuratoren mit den täglichen Schlagzeilen und Beschreibungen an und gaben Anweisungen, wie lange es dauern sollte, einen Beitrag zu schreiben. Die allgemeine Norm war 20 Beiträge pro Tag. "Es gab Dokumente unter uns, die beschreiben, wie schnell wir gearbeitet haben - Manager haben versucht, den Wettbewerb unter den Mitarbeitern zu schüren, in der Hoffnung, die Grenzen unserer Produktivität zu erkennen", sagte der ehemalige Kurator.
Dies brannte Mitarbeiter aus. „Die meisten von denen, mit denen wir angefangen haben, sind bereits gegangen. Für viele war dieser Job eine vorübergehende Option, die meisten von uns kamen direkt nach der journalistischen Schule dorthin, mindestens einer wurde entlassen. Der größte Teil dieser Arbeit ging an andere Nachrichtenagenturen “, teilte uns ein anderer ehemaliger Kurator mit.
Laut einem Kurator haben Manager Auftragnehmer gebeten, ihre Arbeit auf Facebook in Lebensläufen oder öffentlichen Seiten nicht zu erwähnen. "Es fühlte sich an, als wollten sie die Magie des heißen Newsfeeds hinter verschlossenen Türen behalten", sagt der ehemalige Nachrichtenkurator. Trotz der Bemühungen des Managements ist es einfach, ehemalige Facebook-Nachrichtenmitarbeiter auf LinkedIn zu finden.
Der Grund, warum Facebook versucht, seinen Newsfeed zu entfernen, besteht darin, die Illusion eines unvoreingenommenen Prozesses zum Sortieren von Nachrichten durch eine unpolitische Social-Media-Maschine zu erzeugen. Schließlich stützt sich der gesamte Informationszweig des Unternehmens unter der Leitung des leitenden Redakteurs Benjamin Wagner auf das Vertrauen der Menschen auf Facebook, um Informationen zu liefern. Wenn ein Redaktionsteam über beliebte Themen genauso argumentiert wie eine Zeitungsredaktion, was auf die Titelseite gesetzt werden soll, riskiert Facebook, das Image eines überparteilichen Mediaplayers, einer neutralen Pipeline und nicht eines voreingenommenen Kurators zu zerstören.
Daher glauben viele ehemalige Kuratoren, dass Facebooks ultimatives Ziel darin besteht, menschliche Kuratoren durch Roboterkuratoren zu ersetzen. Ehemalige Kuratoren, die von Gizmodo interviewt wurden, sagten, sie hätten das Gefühl, einen Automaten zu trainieren, der früher oder später ihren Platz einnehmen würde. Wie ein ehemaliger Kurator es ausdrückte, war es, als wäre es Teil eines Experiments, das ersetzt wurde.
Auf die Frage nach dem Kuratorenteam und seiner Zukunft antwortete ein Facebook-Sprecher: „Wir kommentieren Gerüchte und Spekulationen nicht. Die Kuratoren erhalten eine angemessene Entschädigung."
Laut den Befragten haben die Kollegen, die noch bei Facebook arbeiten, das Gefühl, dass ihre Arbeit allmählich ersetzt wird. Aus einer Gruppe von mindestens 20 Personen hat Facebook im vergangenen Jahr acht entlassen, ohne sie durch jemanden zu ersetzen. „Sie haben uns eingestellt und uns versichert, dass sie mindestens ein Jahr lang eingestellt haben, aber nach drei Monaten wurden drei von uns ohne Angabe von Gründen entlassen. Uns wurde gerade gesagt, dass das Unternehmen die Kosten senkt “, sagte einer der ehemaligen Kuratoren.
Ein anderer ehemaliger Kurator sieht das ultimative Ziel von Facebook als sehr einfach an: „Dies ist ein Experiment zur Steigerung des Publikumsengagements. Diese Beteiligung ist das einzige, wonach sie streben."
Die Informationen, die Facebook von den Milliarden Nutzern sammelt, die täglich auf den Nachrichtenbereich klicken, könnten einen erheblichen Einfluss auf das zukünftige Gesicht der Medien haben - was wir lesen, wie wir es tun und woher wir unsere Inhalte beziehen. Dieses zukünftige Erscheinungsbild wird bestimmt, wenn nicht von einem Team von 20 Kuratoren, dann von dem Algorithmus, den diese Kuratoren trainiert haben. „Alles ist der Wissenschaft untergeordnet. Wir waren Sklaven des Algorithmus “, sagte ein ehemaliger Nachrichtenkurator.
Von Michael Nunez, übersetzt von Ilya Titov