Ein internationales Wissenschaftlerteam hat den Grund für das Aussterben von Ichthyosauriern geklärt - Meeresreptilien, die Fischen und Delfinen ähneln. Dies wird in einem Artikel berichtet, der in der Fachzeitschrift Nature Communications veröffentlicht wurde.
Nach der Analyse einer Reihe von Faktoren und fossilen Exemplaren kamen die Forscher zu dem Schluss, dass ein starker Klimawandel vor 94 Millionen Jahren zum Aussterben von Ichthyosauriern führte. Infolgedessen blieben die tiefen Teile der Ozeane, in denen Reptilien lebten, praktisch ohne Sauerstoff. Die Folge davon war eine Veränderung des Lebensraums von Ichthyosauriern, die zu Hunger und niedrigen Überlebensraten ihrer Nachkommen führte.
Die Forscher stellen fest, dass das Aussterben dieser Reptilien ziemlich schnell erfolgte. Zusammen mit ihnen sind andere Organismen Opfer des Klimawandels geworden. Mehrere hundert Jahre lang war die Ichthyosaurier-Nische von Mosasauriern besetzt - Verwandten moderner Monitoreidechsen.
Ichthyosaurier erschienen vor 248 Millionen Jahren. Sie sahen Haien sehr ähnlich und waren lebhaft. Der durchschnittliche Ichthyosaurier war weniger als vier Meter lang.
