Nicht jeder weiß, dass im Jagdish Chandra Bose Indian Botanical Garden in Haora ein erstaunlicher Baum mit der größten Kronenfläche der Welt wächst. Der 250 Jahre alte bengalische Ficus namens Great Banyan erstreckt sich über eine Fläche von mehr als eineinhalb Hektar und hat etwa 3.300 Luftwurzeln, die wie Stämme aussehen. Viele Reisende können nicht glauben, dass sie sich nicht in einem Wald befinden, wenn auch in einem kleinen, sondern zwischen den Trieben eines einzelnen Baumes.
In einem solchen "Hain" gibt es einen 350 Meter langen Rundweg, der diesen Ort wie einen Park unter einem grünen Zelt macht. An einigen Stellen erreicht die Höhe des Ficus 25 Meter. Der Ursprung und das genaue Alter des Great Banyan-Baums sind ein Rätsel, aber es ist sicher bekannt, dass der Baum in seiner langen Geschichte viele Katastrophen erlebt hat. So wurde es 1864-1867 durch Wirbelstürme beschädigt, und 1925 wurde sein Hauptstamm durch Blitzschlag und dann auch durch einen Pilz zerstört.
Trotz der Tatsache, dass der Mutterstamm des Ficus entfernt werden musste, überlebte der Große Banyan-Baum eine solche "Operation" und wuchs und entwickelte sich weiter. Danach verwandelte es sich technisch von einem Baum in eine sogenannte klonale Kolonie, dh eine Gruppe genetisch identischer Pflanzen mit einem gemeinsamen Wurzelsystem. In den letzten drei Jahrzehnten hat sich die Fläche des Großen Banyan-Baumes um fast 8100 Quadratmeter vergrößert. Theoretisch kann ein Wunderbaum unendlich lange in der Breite wachsen.
Arabinda Pramanik, eine langjährige botanische Gärtnerin, berichtet, dass das Gebiet um den Großen Banyan-Baum speziell gerodet wird, um dem Ficus Raum für weiteres Wachstum zu geben. Die Pflege der Anlage ist recht schwierig, daher wurde ein Team von 13 Experten zusammengestellt. Diese Arbeiter gießen den Baum, stellen sicher, dass er nicht weh tut, und "trainieren" seine Wurzeln, indem sie ihr Wachstum durch spezielle Kanäle aus gespaltenen Bambusrohren in die richtige Richtung lenken.
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In Indien ist Bengal Ficus ein hoch verehrter und heiliger Baum. Unter den Anhängern des Hinduismus symbolisiert er die Langlebigkeit des Lebens und gilt als eine der vielen Reinkarnationen des Schöpfungsgottes Brahma. Im Buddhismus sind auch Banyan-Bäume von großer Bedeutung, da der Legende nach Buddha sieben Tage lang unter einem solchen Baum saß und spirituelle Erleuchtung erlangt hatte. Darüber hinaus sollen diese Pflanzen heilende Energien haben.
Victoria Prime