Einige der religiösen Rituale leben einige Tage und gehen nicht über die Grenzen eines engen Kreises von Eingeweihten hinaus. Andere existieren seit Jahrhunderten oder sogar Jahrtausenden und breiten sich unter Millionen von Menschen aus. Was aber, wenn der Erfolg bestimmter religiöser Rituale überhaupt nicht von Menschen bestimmt wird?
Die klassische Erklärung für die Verbreitung von Religion und religiösen Ritualen liefert die Mementheorie. Das Konzept und der Begriff "Meme" wurden vom Evolutionsbiologen Richard Dawkins in The Selfish Gene vorgeschlagen.
In Analogie zu Genen sind dies Einheiten kultureller Informationen, die wie Gene mutieren (sich verändern), vermehren und sich daher weiterentwickeln können. Erfolgreiche Meme, die leicht übertragen werden können und an die man sich gut erinnert, überleben und der Rest verschwindet. Moderne Anthropologen betrachten Religion als ein kulturelles Mem, das sich durch Kommunikation zwischen Menschen verbreitet.
In jüngerer Zeit veröffentlichten die russischen Wissenschaftler Alexander Panchin, Alexander Tuzhikov und Yuri Panchin vom Institut für Informationsübertragungsprobleme (IITP) der Russischen Akademie der Wissenschaften einen Artikel in der Zeitschrift Biology Direct „Können Mikroben Sucht nach religiösen Ritualen verursachen? Midichlorianer: Die Biomem-Hypothese , in der sie eine interessante Hypothese aufstellen, dass einige religiöse Praktiken Biomeme sind, dh Manifestationen einer Symbiose zwischen Informationsmembranen und biologischen Organismen (die etwas an das Konzept der Midichlorianer aus der Star Wars-Saga erinnern).
„Unsere Hypothese ist natürlich ziemlich umstritten. Rezensenten des Artikels finden die Idee interessant, obwohl sie glauben, dass sie höchstwahrscheinlich falsch ist. Andererseits, als Marshall und Warren ihre Hypothese aufstellten, dass die häufigste Ursache für Magengeschwüre eine Helicobacter-pylori-Infektion ist und nicht Stress oder scharfes Essen, wie lange angenommen wurde, wurden sie einfach ausgelacht. Und dann stellte sich heraus, dass sie Recht hatten - sagt einer der Autoren der Arbeit, ein Forscher im Bereich der molekularen Evolution des IITP RAS, Alexander Panchin.
- In der Geschichte der Wissenschaft gibt es eine Reihe ähnlicher Beispiele, bei denen die Ursachen für bestimmte Zustände genau Mikroben waren und nicht etwas anderes. Es gibt eine wachsende Zahl von Untersuchungen, die zeigen, dass die Darmflora (Mikrobiom) einer Person das Verhalten beeinflussen kann. Es wurde vermutet, dass bestimmte Mikroorganismen Angstzustände und Depressionen verstärken und sogar die Entwicklung der Alzheimer-Krankheit beeinflussen können. Vielleicht sind Mikroorganismen auch der Grund für einige religiöse Rituale?"
Werbevideo:
Mittagessen für die Katze
In der Natur gibt es viele Beispiele für parasitäre Organismen, die in der Lage sind, ihre Wirte zu kontrollieren und sie zu sinnlosen und sogar schädlichen (für den Wirt) Handlungen zu zwingen, die zur Ausbreitung und Vermehrung von Parasiten beitragen. Die Larven des Plattwurms Dicrocoelium dendriticum lassen infizierte Ameisen nachts auf hohe Grashalme klettern und sich an der Spitze festsetzen.
Dies macht die Ameisen (und die Larven des Parasiten im Inneren) für Rinder, die ultimativen Wirte des Parasiten, in dem sie sich vermehren, leicht zugänglich. Der parasitäre Wurm Spinochordodes tellinii (auch als "Rosshaar" bekannt) führt seinen Wirt, die Heuschrecke Meconema thalassinum, ins Wasser, wo sich der erwachsene Parasit vermehrt und der Wirt normalerweise stirbt.
Einige Pilze, Viren, Krebstiere und Protozoen können auch das Verhalten der Wirte verändern. Nehmen wir zum Beispiel das Tollwutvirus, das in das Zentralnervensystem eindringt und Aggressionsattacken verursacht: Ein tollwütiges Tier beißt andere Tiere und verbreitet dadurch das Virus.
Im Jahr 2013 wurde in der Zeitschrift Ecology Letters ein Artikel veröffentlicht, der zeigte, dass Krebstiere der Gattung Artemia, die mit Plattwürmern und Mikrosporidien infiziert sind, viel häufiger in Schulen auftreten. Diese Herden werden für Vögel (z. B. Flamingos) sichtbar, den ultimativen Wirt des Parasiten. In diesem Zusammenhang wird davon ausgegangen, dass Parasiten zur Sozialisierung von Krebstieren beitragen können, damit diese aktiver konsumiert werden.
Aber das vielleicht berühmteste Beispiel dieser Art ist das einzellige Protozoon Toxoplasma. Der ultimative Wirt dieses Parasiten sind Katzen, und Nagetiere sind der Zwischenwirt. Mit Toxoplasma infizierte Nagetiere sind toleranter gegenüber Katzengerüchen und bleiben eher in offenen Gebieten, wo sie für Raubtiere eine leichte Beute sind, was bedeutet, dass Toxoplasma dem Nagetier hilft, ein Katzenfutter zu werden.
Toxoplasma beeinflusst auch das menschliche Verhalten, wenn auch nicht mit solchen tödlichen Folgen. Etwa ein Drittel der Weltbevölkerung ist mit Toxoplasma infiziert. Solche Menschen geraten häufiger in Autounfälle, haben eine veränderte Wahrnehmung des Geruchs von Katzenurin und leiden häufiger an Schizophrenie und Depressionen.
Rituelle Küsse
Bei der Untersuchung der Wirkung von Parasiten auf Tiere ist das Verhalten infizierter Personen von besonderem Interesse, das die Ausbreitung von Parasiten fördert und das Überleben oder die Reproduktion der Wirte nicht fördert. Wissenschaftler des IITP RAS achteten auf einige religiöse Rituale. In den meisten gängigen Religionen gibt es Rituale, die möglicherweise die Übertragung von Infektionen erleichtern: Beschneidung, Gemeinschaft, das "rollende" Ritual im Hinduismus, rituelle Waschungen im Islam und eine rituelle Pilgerreise nach Mekka.
„Heilige Quellen“und „Weihwasser“sind häufig mit Mikroorganismen gesättigt, einschließlich pathogener. Darüber hinaus werden heilige Relikte, die viele Menschen während religiöser Zeremonien küssen, zu einem Mittel zur Übertragung und Verbreitung von Mikroorganismen. Christen küssen Kreuze, Ikonen und Bibelabdeckungen, Muslime küssen den Schwarzen Stein der Kaaba und Juden küssen die Klagemauer.
So können einige religiöse Rituale die Verbreitung von Keimen fördern und haben keinen offensichtlichen Nutzen für die Gläubigen, die sie ausführen. Das heißt, diese Rituale sind gut für Mikroben, nicht für Menschen.
„2012 wurde in der Zeitschrift Behavioral and Brain Sciences ein Artikel veröffentlicht, der den Zusammenhang zwischen Religiosität und parasitärem Stress in der menschlichen Bevölkerung aufzeigt: Je mehr Parasiten, desto höher die Religiosität im Durchschnitt“, sagt Alexander Panchin. „Wir bieten eine biologische Erklärung für dieses soziale Phänomen, die Aufschluss über die Ursprünge und Ursachen einiger seltsamer religiöser Praktiken geben kann. Obwohl unsere Hypothese natürlich nicht versucht, die Existenz von Religion zu erklären, sondern nur die Existenz einiger religiöser Rituale, die zur Ausbreitung von Infektionen beitragen."
Laut den Autoren der Arbeit unterscheidet sich das Testen dieser Hypothese nicht allzu sehr vom Testen anderer über die Rolle dieses oder jenes Mikroorganismus beim Auftreten einer Krankheit oder eines Symptoms. Der einzige Unterschied besteht darin, dass Sie zuerst diesen potenziellen Mikroorganismus erkennen müssen. Sie können mit DNA-Lesemethoden der neuen Generation danach suchen, indem Sie die Vielfalt der Mikroorganismen bei Menschen vergleichen, die freiwillig bestimmte religiöse Rituale durchführen und diese nicht durchführen. Solche Studien, Methoden der vergleichenden Metagenomik genannt, werden heute immer häufiger eingesetzt.
Wo leben Bakterien von einer Person?
Wenn Menschen auf der Erde leben, wird der Mensch von Mikroorganismen bewohnt, die etwa zehnmal so groß sind wie seine eigenen Zellen - 1014-1015. Der Hauptteil lebt im Verdauungstrakt und im Nasopharynx (ca. 75%), im Urogenitalsystem (2-3% bei Männern und bis zu 9-12% bei Frauen) und auf der Haut.
Dan Graur, Professor für Bioinformatik und molekulare Evolution, Institut für Biologie und Biochemie, Universität Houston:
„Frühere Erklärungen für einige religiöse Rituale verwendeten Meme oder genetische Merkmale, die durch natürliche Selektion unterstützt wurden (meine Lieblingserklärung ist der Artikel„ Die evolutionären Vorteile des Dummseins “von 1973 in Perspektiven in Biologie und Medizin). Die von den Autoren vorgebrachte Hypothese ist insofern neu, als sie eine biologische Erklärung für ein soziales Phänomen bietet und auf bereits vorhandenen Fakten und Analogien basiert, die auf wissenschaftlichen Dokumentationen beruhen."
Evgeny Kunin, leitender wissenschaftlicher Mitarbeiter, Nationales Zentrum für Informationen zur Biotechnologie, National Library of Medicine, US National Institutes of Health:
„Die Autoren des Artikels stellten eine bemerkenswerte Hypothese vor, dass Interaktionen zwischen Menschen und dem Mikrobiom erheblich zum religiösen Verhalten beitragen. Diese Idee ist interessant und ein Großteil des Artikels ist faszinierend.
Trotzdem gab es in der Originalfassung des Artikels erhebliche Schwachstellen, so dass diese Idee meiner Meinung nach unbegründete Spekulation und keine legitime wissenschaftliche Hypothese ist. Es sieht besser aus, wenn es optimiert wird, aber ich glaube immer noch, dass die spezifische Verbindung zwischen dem menschlichen Mikrobiom und religiösem Verhalten bestenfalls vernachlässigbar ist.
Dennoch haben die Autoren Recht, dass der Ursprung und das Überleben dieser Art von Bräuchen einer Erklärung bedarf, die vielleicht über Meme hinausgehen sollte."
Dmitry Mamontov, Zeitschrift Popular Mechanics
