Von Bermuda bis zu den Bahamas und den Orkney-Inseln an der Westküste Irlands - weltweit gibt es an den Stränden Turnschuhe, Turnschuhe und Flip-Flops - neu, aber mit Algen und Muscheln bedeckt. Wo kommst du her?
Im Oktober 2018 bemerkte der Strandreiniger Guy Ribeiro auf der indonesischen Insel Flores Schuhe am Strand.
Zuerst erschien es gelegentlich, und man könnte denken, dass dies nur getrennte verlorene Objekte sind - ein kleiner Teil der Masse von Trümmern, die die Weltmeere verschmutzen. Aber die Schuhe wurden regelmäßig genagelt und bald erkannte Ribeiro, dass die Turnschuhe, Turnschuhe und Hausschuhe, die am Strand auftauchten, etwas gemeinsam hatten.
Es waren die gleichen Marken, manchmal das gleiche Modell. Einige der Turnschuhe hatten ein Etikett auf der Zunge des gleichen Produktionsdatums. Außerdem sahen alle Schuhe brandneu aus.
Innerhalb weniger Monate fand Ribeiro etwa 60 Nike-Turnschuhe am Strand und mehrere Dutzend andere Turnschuhe und Turnschuhe anderer Marken. Gerüchte verbreiteten sich auf der ganzen Insel.
Sieben Monate später, zweitausend Kilometer von Flores entfernt, in Cornwall, bemerkte die Britin Tracey Williams auch Sportschuhe, die vom Meer an der Küste geworfen wurden. "Ein Freund aus Irland fragte mich, ob ich am Strand Schuhe gefunden habe", sagt Williams. "Am nächsten Tag ging ich zum Strand und fand dort einige Turnschuhe."
„Menschen, die Strände reinigen oder kämmen, kommunizieren normalerweise miteinander. Wenn etwas Interessantes an Land geworfen wird, verbreiten sich diese Informationen schnell in der gesamten Community “, sagt sie.
Neben den Azoren und dem Südosten Englands wurden auf Bermuda, den Bahamas, Frankreich, Irland, den Orkney- und Bretagne-Inseln mysteriöse Schuhe gefunden. Es wird angenommen, dass alle diese Schuhe vom selben Schiff stammen.
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„Während meiner Recherchen bin ich zu dem Schluss gekommen, dass sich die Stiefel wahrscheinlich in einem der 70-76 Container befanden, die beim Transport auf der Maersk Shanghai ins Meer gefallen sind“, sagt Ribeiro.
Im Frühjahr letzten Jahres segelte die Maersk Shanghai, ein 324 Meter langes Containerschiff mit 10.000 Containern, entlang der US-Ostküste von Norfolk, Virginia, nach Charleston, South Carolina. Am Abend des 3. März vor der Küste von South Carolina geriet das Schiff in einen Sturm. Aufgrund des rollenden und starken Windes fielen mehrere Container mit Fracht über Bord.
Die Hersteller des Pantoffels mit Zahnspuren bestätigten der BBC, dass ihre Waren nach Maersk Shanghai transportiert wurden und verloren gingen. Die Fachpresse schrieb dann, dass die fehlenden Container von Flugzeugen aus durchsucht wurden - neun wurden an der Oberfläche gefunden und sieben weitere sanken.
Es ist unmöglich mit Sicherheit zu sagen, dass alle gefundenen Schuhe einst die Fracht von Maersk Shanghai waren. Zodiac Maritime, der Betreiber des Schiffes, beantwortete keine Fragen der BBC. Nike hat sich auch entschieden, die Containersituation nicht zu kommentieren.
Zwei andere Schuhmacher, Triangle und Great Wolf Lodge, haben jedoch bestätigt, dass die Schuhe, die sie an den Stränden hergestellt haben, tatsächlich vom selben Schiff stammen.
Ribeiro ist nicht der einzige Strandpfleger, der glaubt, dass das Schuhwerk, das er findet, eine Lieferung von Maersk Shanghai ist. Liam McNamara aus der Grafschaft Clare im Westen Irlands hat bereits über hundert Schuhe gefunden, hauptsächlich Nike-Turnschuhe. Er ist sich sicher, dass die Schuhe "absolut" von diesem Schiff gefallen sind.
„Ein Unternehmen gab zu, die auf diesem Schiff transportierten Waren verloren zu haben. Ein anderer gab den Verlust von Waren auf See zu, sagt er. "Diese Schuhe erscheinen auf der ganzen Welt."
Ist es aus ökologischer Sicht gefährlich?
„Jedes Objekt, das sinkt oder an Land gespült wird, wirkt sich nachteilig auf die Meeresfauna aus“, sagt die Ökologin Lauren Isles von der Marine Conservation Society.
"Der Prozess der Zersetzung von Schuhen in mikroskopisch kleine Plastikstücke dauert mehrere Jahre und wird tiefgreifende Auswirkungen auf das Meeresleben in Großbritannien und auf der ganzen Welt haben."
Wissenschaftler haben noch keine einzige Schätzung erhalten, wie viel Plastik jedes Jahr in die Ozeane unseres Planeten gelangt. Die durchschnittliche Schätzung liegt bei zehn Millionen Tonnen.
Isles verpflichtet sich nicht zu schätzen, welcher Anteil dieses Volumens auf die Container fällt, die von den Schiffen gefallen sind.
"Wir haben nicht genug Informationen, um Schlussfolgerungen zu ziehen", sagt sie.
Der World Shipping Council schätzt, dass jedes Jahr rund 218 Millionen Frachtcontainer um die Welt transportiert werden. Etwas mehr als tausend von ihnen fallen über Bord. Ein Ozeanograph, der Nike beim Sammeln von Schuhen half, die Anfang der neunziger Jahre ins Meer fielen, glaubt jedoch, dass die tatsächliche Zahl viel höher sein könnte.
„Diese Zahl wird in der Branche häufig in Frage gestellt“, sagt der Ozeanograph Curtis Ebbesmeir. „Ich denke, es gibt tatsächlich Tausende von Containern. Die Frage ist wirklich, was in ihnen ist “, sagt er.
Wenn Sie die Situation unter diesem Gesichtspunkt betrachten, wird es einfacher, die Umweltschäden zu bewerten, sagt er.
„Der Container fasst ungefähr zehntausend Turnschuhe. Wenn zum Beispiel 70 Container mit jeweils 10.000 Turnschuhen über Bord fallen, erhalten wir maximal 700.000 Turnschuhe, die im Meer schwimmen “, sagt er.
Trotz der Umweltschäden hilft diese Situation zu verstehen, wie Meeresströmungen funktionieren.
Viele Turnschuhe vom Maersk Shanghai landeten an den Stränden. Aber es schwebt noch mehr in einem Kreis im Atlantik von einer Meeresströmung zur nächsten.
Indem wir untersuchen, wo und wann Turnschuhe erscheinen, können wir uns ein Bild von der Geschwindigkeit dieser Ströme machen.
„Wenn sie in etwas mehr als einem Jahr einen Halbkreis bilden (von North Carolina bis zur Küste Großbritanniens), dauert ein vollständiger Kreis im Atlantik ungefähr drei Jahre. Dies ist die ungefähre Umlaufzeit dieser Turnschuhe. Ozeanographen haben dieses Thema jedoch überhaupt nicht studiert “, sagt er.
Noch interessanter ist, dass die Form des Schuhs seinen Weg zu bestimmen scheint, sagt Dr. Ebbesmeir.
„Der linke und der rechte Schuh segeln mit unterschiedlichen Ausrichtungen in Bezug auf den Wind. Wenn der Wind weht, schweben sie daher in verschiedene Richtungen. Daher sind an einigen Stränden linkshändige Schuhe häufiger und an anderen rechtshändige “, erklärt der Wissenschaftler.
Die Schifffahrtsbranche wurde dafür kritisiert, dass sie die Ökologie der Ozeane schädigt, aber Dr. Ebbesmeir sagt, dass es den Schifffahrtsunternehmen jetzt besser geht. Sie können jedoch mehr.
"Der Ozean braucht 30, 40, 50 Jahre, um diese Dinge loszuwerden", sagt der Wissenschaftler.
„Unternehmen, die den Verlust von Fracht zulassen, vergessen dies einfach, aber die Gegenstände werden weiterhin an Land geworfen. Wie können Unternehmen dazu gebracht werden, darauf zu antworten? Es gibt jetzt keine Verantwortung."
Ein Teil des Problems besteht darin, dass Spediteure verlorene Container nur melden müssen, wenn sie eine Gefahr für andere Schiffe darstellen oder Substanzen enthalten, die als „schädlich für die Meeresumwelt“gelten, wie z. B. ätzende oder giftige Chemikalien.
Die Marine Conservation Society ist der Ansicht, dass Fracht wie Laufschuhe ebenfalls eine Gefahr für den Ozean darstellt, wird jedoch gemäß den Versandbestimmungen nicht als solche angesehen.
Ein Sprecher der International Maritime Organization, der Regulierungsbehörde für die Schifffahrt bei den Vereinten Nationen, erklärte gegenüber der BBC, die Organisation verstehe, dass "mehr getan werden muss, um verlorene Container zu identifizieren und zu melden". Die Organisation fügte hinzu, dass sie einen Aktionsplan zur Bekämpfung von Plastikmüll verabschiedet hat, der weltweit über Bord geht.
Tracy Williams putzt mehrmals am Tag den Strand vor ihrem Haus in Cornwall. Sie sieht keine einfache Lösung für dieses Problem.
„Kein Unternehmen möchte, dass seine Produkte an Stränden rollen und die Ozeane verschmutzen. Aber ich denke, Unternehmen sollten mehr über den Verlust von Fracht sprechen. Heben Sie einfach Ihre Hände und geben Sie zu: „Ja, es gab einen Vorfall“, sagt sie.
"Solche Dinge passieren und werden passieren, aber niemand übernimmt Verantwortung", fügt Liam McNamara hinzu. „Letztendlich sollten die Spediteure verantwortlich sein. Sie sind für ihre eigene Fracht verantwortlich."
