Das 110 Millionen Jahre alte Fossil der Gattung Nodosaurus, die als "Vierbeiner" bezeichnet wird, wird schließlich im Royal Tyrrell Museum of Paleontology, Kanada, ausgestellt.
Der Baggerfahrer Sean Funk fand den Dinosaurier am 21. März 2011, als er im Ölsand der Suncor Millenium Mine in Alberta, Kanada, arbeitete. Der Mann stieß mit einem Eimer auf etwas anderes als den umliegenden Felsen und beschloss, genauer hinzuschauen.
Das von ihm entdeckte Fossil wurde an das Royal Tyrrell Paleontological Museum geschickt, dessen Spezialisten die nächsten 6 Jahre daran arbeiteten, das Tier aus einem 1.100 Kilogramm schweren Gesteinsstück zu extrahieren. Nach all dieser harten Arbeit ist das fertige Ergebnis zur Belichtung bereit.
Laut dem Museum ist es der am besten erhaltene gepanzerte Dinosaurier der Welt, einschließlich der Haut und des Panzers von Knochenplatten. Er lebte vor 110 bis 112 Millionen Jahren mitten in der Kreidezeit. Solche Kreaturen waren im Durchschnitt etwa 5 Meter lang, wogen bis zu 1300 kg und hatten zwei 50-Zentimeter-Stacheln, die aus ihren Schultern ragten.
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Wissenschaftler haben es noch nicht geschafft, an das Skelett des Dinosauriers zu gelangen, das größtenteils in Haut und Schale verborgen bleibt, da dies die Zerstörung seiner äußeren Schichten erfordern würde. Und die Computertomographie war unwirksam, da der Stein immer noch eine undurchsichtige Substanz bleibt.
Wie Michael Greshko für National Geographic schrieb, ist dieses Sicherheitsniveau „so selten wie ein Lottogewinn. Je mehr ich ihn ansehe, desto mehr überwältigt er mich."
