Seit fast einer Million Jahren wandert ein kurzgesichtiger Bär (Arctodus simus) durch die Wälder des nordamerikanischen Kontinents. Er erreichte eine Höhe von 3 Metern, stand auf vier Beinen und konnte sich gleichzeitig schneller bewegen als ein Pferd. Der Bär war doppelt so groß und viel stärker als ein Grizzlybär, der mit einem Schlag seiner Pfote töten konnte. Bis heute versuchen Wissenschaftler zu verstehen, wie dieses mächtige Raubtier lebte, was es aß und vor allem, wie es vor zehntausend Jahren vollständig zerstört wurde.
War es aufgrund des Klimawandels oder der Entstehung primitiver Menschen auf dem Kontinent?
Die Eiszeit endete in Nordamerika vor 14.000 Jahren. Das schmelzende Eis hat Boden und Vegetation freigelegt - eine endlose Nahrungsquelle für eine Vielzahl von Tieren. Der Kontinent sah aus wie ein afrikanischer Nationalpark - er war voller Säugetiere. Herden von Bisons, Pferden, Kamelen und sogar riesigen Mammuts bewegten sich daran entlang. Das Gesetz war für alle gleich - töte, oder du wirst getötet. Und in dieser gnadenlosen Welt übertraf nur ein Tier die anderen - der kurzgesichtige Bär. Dieses Tier war das größte Raubtier der Erde seit der Zeit der Dinosaurier. Experten glauben, er hätte jedes Tier angreifen und töten können. Der kurzgesichtige Bär oder der Bulldoggenbär, wie er auch genannt wird, hatte unglaublich kräftige Kiefer, deren Biss zerquetschte. Kraftvolle Krallen und starke Kiefer machten den Bären zu einem geschickten und schrecklichen Raubtier.
Mit tödlicher Kraft war der Bär jedoch nicht in der Lage, einen ungewöhnlichen geografischen Fund in Südkalifornien zu bewältigen - einen viskosen Teersee, der zu einer der schlimmsten Tierfallen geworden ist. Teergruben wurden aus geschmolzenem Bitumen gebildet, das aus den Eingeweiden der Erde an seine Oberfläche stieg. Viele dieser Pfützen waren unter Laub und Vegetation versteckt. Fünf Zentimeter Harz reichten aus, um jemanden vollständig zu immobilisieren. Je stärker der Bär versuchte herauszukommen, desto mehr blieb er in einem klebrigen Sumpf stecken. Bestenfalls starb er in wenigen Tagen an Erschöpfung, Hunger und Durst, aber es ist viel wahrscheinlicher, dass er von primitiven Wölfen, Säbelzahnkatzen oder Löwen in Stücke gerissen wurde, und dann war der Tod mit Sicherheit sehr schmerzhaft.
Harzgruben bewahren Spuren des Lebens wie vor 14.000 Jahren. Dieser prähistorische Friedhof ausgestorbener eiszeitlicher Tiere ist zu einem der größten fossilen Caches der Welt geworden. Es befindet sich im Herzen von Los Angeles und heißt Rancho La Brea. Seit 1913 graben Wissenschaftler die Überreste von Tausenden von hier getöteten Tieren aus. Infolgedessen wurde eine der größten Sammlungen der Welt geschaffen, einschließlich 3,5 Millionen Proben dieser Überreste. Hier werden Tausende von Skeletten von Säbelzahnkatzen, primitiven Wölfen und nur drei Kisten mit den Knochen eines riesigen Bären gesammelt. Eine solche zahlenmäßige Ungleichheit in den gefundenen Überresten weist auf ein wichtiges Merkmal des kurzgesichtigen Bären hin - er war schwer fassbar und fiel nur dann in eine Falle, wenn ertrinkende Beute darin war.
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Im Gegensatz zu anderen Fleischfressern lebten diese Bären kaum in Rudeln. Sie jagten lieber alleine und benötigten riesige Freiflächen. Aufgrund der Seltenheit der kurzgesichtigen Bärenarten ist jeder gefundene Knochen der Schlüssel zur Lösung des Rätsels ihrer Existenz und ihres Lebensstils. Die umfangreiche Sammlung von Tierresten auf der Ranch schafft ein lebendiges Bild einer prähistorischen Landschaft, in der wilde Raubtiere mit einem Bären konkurrieren.
Es gab viele Säbelzahnkatzen, Wölfe und amerikanische Löwen, die Bisons, Pferde, Kamele und sogar Riesenfaultiere jagen konnten. Der Kontinent wurde auch von Menschen bewohnt, die vor 14.000 Jahren von Sibirien über die Beringstraße nach Alaska einwanderten. Experten sind sich einig, dass Menschen Kontakt zu Riesenbären hatten, was bedeutet, dass primitive Jäger und Bären mit kurzem Gesicht untereinander um Beute gekämpft haben könnten. Obwohl teerige Brunnen uns eine Vorstellung von den Bären geben, können nur Fakten die Natur dieses Tieres vollständig klären.
Der kurzgesichtige Bär lebte in einem weiten Teil Nordamerikas, von Alaska bis Mexiko. Daher ist es schwierig zu sagen, was sein genauer Lebensraum war und welche Landschaft ihn umgab. Die Knochen von Tieren, die während der Eiszeit auf der Erde lebten, zeugen lebhaft davon, dass das Pleistozän für alle großen Raubtiere, einschließlich des Bären, gefährlich war. Das Töten war nicht so einfach - jedes potenzielle Opfer kämpfte um sein Leben und versuchte zu treten und sich zu befreien. Infolgedessen kann es, wie so oft, ein Raubtier verletzen. Der nächste nordamerikanische Verwandte des kurzgesichtigen Bären ist der Grizzly.
Obwohl er auch in vielerlei Hinsicht wild ist, unterscheiden sich die Eigenschaften eines Grizzlybären von seinem riesigen prähistorischen Cousin. Vor 14.000 Jahren lebten Grizzlybären im selben Lebensraum wie Kurzgesichtsbären, aber sie waren keine Rivalen, nur eine Unterart verlangsamte die Entwicklung einer anderen. Ein Grizzlybär wog 227 bis 272 Kilogramm, und auf vier Pfoten stehend erreichte ein Grizzlybär eine Höhe von etwa einem Meter, als er wie ein kurzgesichtiger Bär bis zu 540 Kilogramm und zwei Meter auf vier Beinen erreichte. Und als dieser riesige Raubtier auf dem Rücken aufstand, war er 3 Meter und 300 Zentimeter groß. Dies ist 2-3 mal so groß wie ein Grizzlybär. So hat er sich deutlich vor dem Hintergrund anderer Monster hervorgetan und in dieser Hinsicht stellt sich die Frage, wie er so ein Riese geworden ist.
Wissenschaftler vermuten, dass es die Größe des Tieres war, die es zu einem furchtlosen Jäger machte, der in der Lage war, jede Beute zu töten, die außerhalb der Macht anderer Raubtiere lag, zum Beispiel des irdenen Faultiers, eines Pflanzenfressers mit einem Gewicht von 908 Kilogramm. Trotz seiner langsamen Bewegung schützte seine Größe es vor kleineren Raubtieren. Wie moderne Elefanten in den afrikanischen Savannen waren Faultiere so groß, dass sie schwer zu töten waren. Wenn ein Faultier von einem Bären mit kurzem Gesicht angegriffen wurde, benutzte er seine eigene Masse als Verteidigung. Er erhob sich auf seinen Hinterbeinen, wurde größer und beeindruckender als ein Raubtier, aber auf seinen Hinterbeinen erreichte der Bär die gleiche Größe. Die Kollision dieser Tiere war also so etwas wie ein Boxkampf, wenn die Wrestling-Athleten übereinander hängen.
Das Kampfarsenal des Bären war unübertroffen. Stellen Sie sich die Möglichkeit seiner langen Pfoten und scharfen Krallen vor, mit denen er einen Gegner bewegungsunfähig machen, seinen Bauch aufreißen oder sich mit einem Biss kräftiger Kiefer die Schulter brechen könnte. Diese Kiefer waren so stark, dass sie das Tier an der Pfote oder einem anderen Teil beißen und unter dem starken Druck der Kiefermuskeln des Raubtiers fast sofort brachen. Mit einer gebrochenen Schulter kann das Faultier dem Raubtier nicht widerstehen, und der Bär gewinnt diesen Kampf.
Verstehst du jetzt, wie sich dieser Bär ernährte? Er konnte jedes Tier töten. Aber aß er pflanzliche Lebensmittel, wie sein engster Verwandter, der Grizzlybär? Informationen darüber, was das Tier gegessen hat, sind in den Isotopen von Kohlenstoff und Stickstoff enthalten, die in seinen Knochen vorhanden sind. Bei der Analyse wurde festgestellt, dass der Bär ein absoluter fleischfressender Raubtier war. Er aß Büffel und Pferde, kanadische Hirsche und sogar Mammuts. Wenn Sie sich das Verhalten dieses Bären ansehen, dann ist es einzigartig. Kein modernes Tier hat eine so universelle Vorliebe für Beute. Die meisten von ihnen jagen lieber eine bestimmte Art.
Ein kurzgesichtiger Bär musste 16 Kilogramm Fleisch pro Tag konsumieren, um zu überleben, das heißt 2-2,5-mal mehr als ein Löwe benötigt. Trotz der Tatsache, dass er alle Anzeichen eines übergroßen Raubtiers hatte, bemerken wir deutlich den ganz besonderen Charakter dieses kolossalen Tieres. Es passt nicht wenig in den Rahmen des Konzepts der Raubtiere, vor allem, weil keiner von ihnen in der Vergangenheit diese Größe erreicht hat. Wenn Sie es mit einem Grizzly vergleichen, zeigen Berechnungen, dass es sich viel schneller bewegte - 50 Kilometer pro Stunde, aber ein Grizzly könnte viel schneller von 0 auf 40 Kilometer pro Stunde beschleunigen. Mangelnde Mobilität war der Hauptnachteil des Kurzgesichtsbären bei der Jagd. Wenn er ein Super-Raubtier wäre, wie Isotopenanalysen belegen, könnte er blitzschnell wie ein Löwe auf das Opfer losstürmen. Die Struktur der Bärenknochen wurde hierfür jedoch nicht angepasst.
Jetzt wird uns klar, dass der Bär die Beute nicht verfolgen konnte, da seine langen Beine nicht für scharfe Kurven mit hoher Geschwindigkeit geeignet waren. Wenn wir das Skelett eines Bären betrachten, fallen uns als erstes die sehr langen Beine auf. Sie sind zu dünn und zerbrechlich für ein Tier dieser Größe. Ihre Dicke ist im Vergleich zur Länge unverhältnismäßig gering, was die Gefahr des Sturzes des Tieres sowie eine erhöhte Belastung der Gliedmaßen mit sich bringt. Und obwohl wir wissen, dass der Bär es irgendwie geschafft hat, fast jedes Tier zu fangen und zu fressen, waren die langen und dünnen Knochen seiner Pfoten nicht stark genug, um seinen massiven 545 Kilogramm schweren Oberkörper mit hoher Geschwindigkeit zu handhaben. Ein kurzgesichtiger Bär konnte nur ein Tier jagen, das in einer geraden Linie läuft, wie zum Beispiel ein Pferd.
Aber wenn sie scharf abbog und der Bär sich nach ihr umdrehte, konnte er sich einfach die Beine brechen. Wenn alle diese Elemente kombiniert werden, erhalten Sie ein etwas anderes Porträt eines Bären. Dies ist ein sehr großes, langbeiniges Tier, das sich lange Zeit mit mäßiger Geschwindigkeit bewegen kann. So entwickelte der kurzgesichtige Bär ein solches Wachstum nicht, um zu jagen, sondern um andere Tiere abzuschrecken und sie zu zwingen, ihre hart verdiente Beute aufzugeben. Es stellte sich heraus, dass wir anstelle der höchsten Form eines Raubtiers die höchste Form eines Aasfressers vor uns haben, der auf der Suche nach leichter Beute lange Strecken zurücklegt.
Heute folgen Grizzlybären einem Rudel Wölfe, um ihre Beute abzufangen, nachdem das Opfer getötet wurde. Und vor 14.000 Jahren verfolgte der kurzgesichtige Bär dieselbe Strategie - er wartete darauf, dass ein Rudel primitiver Wölfe die Beute trieb und tötete, und stürzte sich dann auf sie, um eine Trophäe zu erhalten. Um ihre Arbeit zu schützen, umzingelten die Wölfe den Bären und griffen ihn aus verschiedenen Richtungen an. Aber obwohl die grauen Raubtiere um die Beute kämpfen konnten, schreckte sie die riesige Größe des Bären ab, denn er erhob sich auf seinen Hinterbeinen und ragte 2,5 Meter über ihnen empor.
Der kurzgesichtige Bär war eher ein Dieb als ein Jäger. Es wurde geschaffen, um Beute von anderen Raubtieren zu stehlen, aber seine beeindruckende Größe schreckte nicht nur Tiere ab, sondern hatte auch wichtigere Verwendungszwecke. Sein Körper war viel besser für gleichmäßige Bewegungen geeignet als zum Werfen und Jagen. Die Fähigkeit zur Bewegung des Bewegungsapparates wird durch die Länge des Schrittes bestimmt. Wenn während der Jagd dünne Pfoten ein offensichtlicher Nachteil waren, erforderten Langzeitreisen aufgrund ihrer Leichtigkeit fast keine Anstrengung. Bei solch einem leichten Gang kostete der Bär nichts, um 2,5 Kilometer zu laufen. In Analogie zu anderen Tieren konnten Wissenschaftler die Geschwindigkeit eines Bären mit kurzem Gesicht berechnen - 12,8 Kilometer pro Stunde. Während ein gewöhnliches Tier Stunden brauchen würde, um diese Distanz zu überwinden.
Grobe Berechnungen ergaben, dass der individuelle Lebensraum eines Bären zwischen 480 und 800 Quadratkilometern lag und sich dort auf der Suche nach Nahrung bewegen kann. Wie hat es der kurzgesichtige Bär geschafft, jeden Tag die notwendigen 16 Kilogramm Fleisch zu finden? Solch ein großer Aasfresser würde ein großes Arsenal an Tricks erfordern, um Nahrung zu finden, einschließlich eines starken Geruchssinns. Zu diesem Zweck wurden die Nasenhöhlen des Bären vergrößert, so dass sein Geruchssinn die modernen Bären übertreffen musste. Grizzlies haben einige der ausgefeiltesten Geruchsmechanismen der Erde und können in einer Entfernung von 5 bis 7 Kilometern riechen.
Aber sein riesiger Vorfahr konnte in einem Umkreis von 9,5 Kilometern tierische Leichen finden. Außerdem konnte der kurzgesichtige Bär aufgrund seiner Größe mehr als drei Meter über dem Boden aufsteigen und die vom Wind aus der Ferne verursachten Gerüche riechen. Es ist sehr wichtig, dass er wenig Kalorien auf der Suche nach Nahrung ausgegeben hat. Als der Bär die Leiche des Opfers fand, musste er sie dennoch stehlen. Und hier musste er um den Titel des wichtigsten Raubtiers kämpfen.
Aber die Beute in Besitz zu nehmen war nicht so einfach wie sie zu finden. Normalerweise war ein großes Raubtier in der Nähe, das sie getötet hat. Wenn ein kurzgesichtiger Bär zum Beispiel die Leiche eines Bisons fand, wurde er höchstwahrscheinlich von einer Herde Säbelzahnkatzen bekämpft. Das enorme Wachstum des Bären wurde der Anzahl der Konkurrenten gegenübergestellt. Säbelzahnkatzen traten in die Schlacht ein und hatten numerische Vorteile sowie lange scharfe Zähne. Aber vergessen wir nicht, dass vor ihnen noch ein Bär mit einem massiven Schädel, starken Kiefern und mächtigen Krallen stand, mit denen er die Katze leicht wegwerfen konnte. Da Tiere selten ums Leben kämpfen, glauben Experten, dass der Ausgang des Kampfes eine ausgemachte Sache war. Sobald der Bär eine der Säbelzahnkatzen trifft, ist es wahrscheinlicher, dass sich der Rest sofort zurückzieht. Die Mammutjagd wurde höchstwahrscheinlich von prähistorischen Bären bereits tot gefressen.seit seinem Leben hätte er kaum mit einem beweglichen Kofferraum und riesigen Stoßzähnen fertig werden können.
Diese Begegnungen erklären, warum sich der kurzgesichtige Bär zu einer so beeindruckenden Größe entwickelt hat. Manchmal musste er nicht einmal um Essen kämpfen. Auf einen Blick warfen Raubtiere ihre Beute. Aber was ist passiert, wenn der Bär zu spät zum Abendessen kommt? Egal wie schnell er rannte, der Hauptteil der Beute wurde bereits von Raubtieren gefressen. Für einen so großen Fleischfresser wäre es schwierig, genug von einer Leiche zu bekommen, von der Haut und Knochen buchstäblich übrig geblieben sind. Und hier wurde dem Raubtier durch seine kurze Schnauze geholfen. Aufgrund der Tatsache, dass sich die Vorderzähne des Bären in der Nähe seines Kiefergelenks befanden, konnte er leicht an Knochen nagen. Die Kieferstruktur des kurzgesichtigen Bären ermöglichte es ihm, auch sehr große Knochen zu nagen und sich von Knochenmark zu ernähren, das reich an Fett, Lipiden und zusätzlichen Kalorien war.
Trotz der Tatsache, dass der Bär kein aktiver Jäger war, blieb er der König der pleistozänen Fauna. Ein anderes gefährliches Raubtier erschien jedoch auf der Erde - der Mensch. Die Menschen besaßen nicht nur die Fähigkeit, Mammuts zu jagen, sondern auch einen ausreichend entwickelten Intellekt, der es ihnen ermöglichte, jedes Tier zu töten. Wissenschaftler erforschen immer noch die Beziehung zwischen Menschen und dem kurzgesichtigen Bären. Gefundene Tierwebstühle mit Spuren stechender Schneidwerkzeuge sind der einzige Beweis für den Kontakt zwischen Menschen und dem primitiven Bären. Nach sorgfältiger Prüfung wurde jedoch der Schluss gezogen, dass die Schläge auf die bereits taub gewordene Leiche des Tieres ausgeübt wurden. In diesem Fall wurde der Bär nicht vom Jäger getötet, sondern nur von ihm gefunden. Ironischerweise fungierten hier die Menschen selbst als Aasfresser für den toten Bären.
Vor zehntausend Jahren verschwanden in Nordamerika alle großen Raubtiere, nicht nur kurzgesichtige Bären, sondern auch primitive Wölfe, Löwen, Mammuts, Riesenfaultiere und Säbelzahnkatzen. Sie wurden alle für immer vom Erdboden gewischt. Dies ist ein beispielloses und unerklärliches Ereignis. Die Hauptfiguren unseres Artikels waren die letzten, die ausstarben. Derzeit gibt es mehrere populäre Hypothesen für ein solches Massensterben, von denen eine auf die Zerstörung dieser Tiere aufgrund menschlicher Jagdaktivitäten zurückzuführen ist. Es gibt auch eine andere Version, in der Menschen, die in ein bestimmtes Gebiet kamen, zuerst alle Raubtiere töteten, damit sie sie wiederum nicht töteten. Es gibt jedoch keine Hinweise darauf, dass Menschen prähistorische Tiere zu diesem Zweck getötet haben. Weil wir es wissendass Menschen und andere Raubtiere lange Zeit in anderen Regionen des Planeten koexistierten und dass letztere nicht ausgerottet wurden. Daraus folgt, dass ein weiterer Faktor für das Aussterben der Tiere verantwortlich ist - die Wetterbedingungen.
Vor 17.000 Jahren begann in Nordamerika ein rascher Klimawandel. Einer Theorie zufolge war dies das Ergebnis einer Kollision mit einem Kometen, nach der es plötzlich zu einem Kälteeinbruch kam. Diese teilweise Rückkehr zu den Bedingungen der Eiszeit verursachte enorme Schäden am Ökosystem. Viele Pflanzen wurden beschädigt, und nach einer Weile wurden sie so wenige, dass Pflanzenfressern die Nahrung entzogen wurde und sie starben, sodass auch die Raubtiere, die sich von ihnen ernährten, verschwanden. Gegner dieser Theorie weisen jedoch erneut auf den Mangel an physischen Beweisen hin. Wo sind die Proben der Überreste gefrorener oder verhungerter Tiere, die von der Katastrophe zeugen?
Wie haben es große Vertreter der Fauna geschafft, während unzähliger anderer Kälteeinbrüche 2 Millionen Jahre lang zu überleben und nicht denjenigen zu überleben, der die Eiszeit beendete? Viele Wissenschaftler neigen jedoch zur Hypothese des Klimawandels, als große Raubtiere verschwanden. So verschwanden auch die Leichen von Pflanzenfressern, die der kurzgesichtige Bär aß. Da der Bär ausschließlich Fleisch aß und sich nicht an andere Nahrungsquellen anpassen konnte, starb auch dieses Raubtier aus. Es ist merkwürdig, dass ihr relativer Grizzly, der sich unter solchen Bedingungen befand, sie überwunden und überlebt hat.
Es wird angenommen, dass der kurzgesichtige Bär ungefähr eine Million Jahre auf dem Planeten lebte, und dennoch verschwand diese Art vom Erdboden, einfach weil sie sich nicht an drastische Veränderungen in der Umwelt anpassen konnte. Aber während seiner Regierungszeit blieb er immer noch das wichtigste Raubtier mit scharfen Krallen und kräftigen Kiefern, dank derer er jedes Tier in Stücke reißen konnte. Der Bär dominierte die Natur, und die Natur gab ihm jede Chance, dies auch weiterhin zu tun. Später begann sie jedoch, ihre Bedingungen zu ändern, und der kurzgesichtige Bär konnte sich nicht an sie anpassen und verließ für immer den Posten des Königs der Raubtiere.
