Die Entschlüsselung mitochondrialer DNA zeigt, dass die menschliche Spezies vor etwa 70.000 Jahren fast vom Erdboden verschwunden ist. Die Bevölkerung sank auf etwa zehntausend Personen. Spuren ähnlicher Ereignisse finden sich im Genom ostafrikanischer Schimpansen, südasiatischer Tiger und Orang-Utans. Dies bedeutet, dass zu dieser Zeit eine grandiose Naturkatastrophe auf dem Planeten stattfand, die viele Arten zerstörte und tatsächlich den modernen Menschen bildete.
Engpass und Gendrift
1993 analysierte ein internationales Wissenschaftlerteam erstmals menschliche mitochondriale DNA und fand Spuren von zwei wichtigen Prozessen - dem Engpass und der Gendrift. Der erste deutet auf einen starken Rückgang der Population und eine Erschöpfung des Genpools hin - viele Genvarianten verschwinden einfach zusammen mit ihren nicht sehr erfolgreichen Trägern. Der zweite Prozess ist typisch für kleine Populationen, bei denen sich die Häufigkeit des Auftretens einer bestimmten Genvariante schnell und vollständig zufällig ändert. Jedes selbst unbedeutendste demografische Ereignis - beispielsweise der plötzliche Tod nur eines erwachsenen kinderlosen Mannes - kann die Farbe der Augen oder Haare zukünftiger Mitglieder seines Stammes dauerhaft verändern. Die Interpretation dieser Daten ist eindeutig: Vor 50-70.000 Jahren war die Menschheit vom Aussterben bedroht. Die Bevölkerung sank stark auf zehntausend Menschen und blieb lange Zeit klein.
Vier Jahre später wurden im Genom ostafrikanischer Schimpansen Spuren derselben Prozesse gefunden. Die genetische Vielfalt der mitochondrialen DNA war bei Affen so gering wie beim Menschen. Bei der Entschlüsselung des Genoms südafrikanischer Tiger im Jahr 2004 erhielten die Forscher sehr ähnliche Daten. Und dann wurden Anzeichen eines Engpasses und einer Gendrift in der DNA von Orang-Utans gefunden, die in Sumatra und Borneo leben. Alles deutet darauf hin, dass Tiere in der fernen Vergangenheit zusammen mit unseren Vorfahren eine globale Naturkatastrophe erlebt haben.
Langer vulkanischer Winter
Es gibt zwanzig Supervulkane auf der Erde, deren Ausbruch den Klimawandel auf dem Planeten verursachen kann. Schweizer Wissenschaftler haben festgestellt, dass diese Vulkane alle hunderttausend Jahre aufwachen und der letzte derartige Ausbruch vor etwa 75.000 Jahren stattfand, kurz vor dem menschlichen Engpass. Wir sprechen über den indonesischen Vulkan Toba. Infolgedessen entstand in Sumatra ein riesiger Tobasee, auf dessen Fläche sich fast vierzig Millionen Quadratkilometer Vulkanaschelager bildeten. Diese Asche befindet sich sogar am Grund des afrikanischen Malawisees, siebentausend Kilometer von Sumatra entfernt, und ein starker Anstieg des Gehalts an Schwefelsäuresalzen in Eisbohrkernen aus Grönland fällt ebenfalls auf diesen Zeitraum - vor 74.000 Jahren. Es gab so viele Aschen, dass einmal in der AtmosphäreEr blockierte mehrere Monate lang das Sonnenlicht und ein vulkanischer Winter setzte ein, schlägt ein internationales Forscherteam vor. Das Klima hat unsere Vorfahren sowieso nicht verwöhnt - dann gab es die letzte Eiszeit. Nach dem Ausbruch von Toba erreichten die durchschnittlichen Jahrestemperaturen ein Minimum und fielen nach verschiedenen Quellen um 5-15 Grad Celsius.
Gab es eine Katastrophe?
Dies erklärt, warum der erste Homo sapiens, der vor 125.000 Jahren Afrika verließ, vollständig ausgestorben war und die Zahl derer, die auf ihrem Heimatkontinent blieben, auf kritische zehntausend Personen zurückging. Es gibt jedoch Beweise, die der Hypothese des großen und schrecklichen Toba widersprechen. Bei Ausgrabungen in Südindien haben amerikanische Anthropologen paläolithische Werkzeuge sowohl unter als auch über der Vulkanascheschicht entdeckt. Eine ähnliche Situation ist mit den Stätten der alten Menschen an der Küste Südafrikas. Die dort gefundenen Werkzeuge weisen darauf hin, dass sich unsere Vorfahren vor, während und nach der Katastrophe an diesen Orten niedergelassen haben. Das heißt, es gab keinen Bruch in archäologischen Kulturen, der mit dem Ausbruch des Supervulkans synchron war. Darüber hinaus schien die Katastrophe die Neandertaler umgangen zu haben, die nach dem Erwachen von Toba ihre Blütezeit erreichten, wenn auch nur eine kurze. Nachdem die Wissenschaftler dieselbe Tobian-Asche untersucht hatten, die am Grund des Malawisees gewonnen wurde, kamen sie zu dem Schluss, dass ihre Konzentration nicht ausreicht, um das lokale Ökosystem ernsthaft zu beeinträchtigen. Wenn es viel Asche gäbe und die Temperatur in der Region um mindestens vier Grad sinken würde, würde ein erheblicher Teil der Biota in den oberen Schichten des Sees aussterben. Aber nach den Ablagerungen zu urteilen, passierte nichts dergleichen. Folglich konnten der Ausbruch von Toba und der angebliche vulkanische Winter den Engpass, durch den die Menschheit ging, nicht verursacht haben. Forscher haben jedoch keine Zweifel daran, dass unsere Vorfahren vor etwa 70.000 Jahren fast ausgestorben sind. Auf der Erde ist wirklich eine Art globale Naturkatastrophe passiert. Welches genau ist eine offene Frage.dass seine Konzentration nicht ausreicht, um das lokale Ökosystem ernsthaft zu beeinträchtigen. Wenn es viel Asche gäbe und die Temperatur in der Region um mindestens vier Grad sinken würde, würde ein erheblicher Teil der Biota in den oberen Schichten des Sees aussterben. Aber nach den Ablagerungen zu urteilen, passierte nichts dergleichen. Folglich konnten der Ausbruch von Toba und der angebliche vulkanische Winter den Engpass, durch den die Menschheit ging, nicht verursacht haben. Forscher haben jedoch keine Zweifel daran, dass unsere Vorfahren vor etwa 70.000 Jahren fast ausgestorben sind. Auf der Erde ist wirklich eine Art globale Naturkatastrophe passiert. Welches genau ist eine offene Frage.dass seine Konzentration nicht ausreicht, um das lokale Ökosystem ernsthaft zu beeinträchtigen. Wenn es viel Asche gäbe und die Temperatur in der Region um mindestens vier Grad sinken würde, würde ein erheblicher Teil der Biota in den oberen Schichten des Sees aussterben. Aber nach den Ablagerungen zu urteilen, passierte nichts dergleichen. Folglich konnten der Ausbruch von Toba und der angebliche vulkanische Winter nicht den Engpass verursachen, durch den die Menschheit ging. Forscher haben jedoch keine Zweifel daran, dass unsere Vorfahren vor etwa 70.000 Jahren fast ausgestorben sind. Auf der Erde ist wirklich eine Art globale Naturkatastrophe passiert. Welches genau ist eine offene Frage. Folglich konnten der Ausbruch von Toba und der angebliche vulkanische Winter nicht den Engpass verursachen, durch den die Menschheit ging. Forscher haben jedoch keine Zweifel daran, dass unsere Vorfahren vor etwa 70.000 Jahren fast ausgestorben sind. Auf der Erde ist wirklich eine Art globale Naturkatastrophe passiert. Welches genau ist eine offene Frage. Folglich konnten der Ausbruch von Toba und der angebliche vulkanische Winter nicht den Engpass verursachen, durch den die Menschheit ging. Forscher haben jedoch keine Zweifel daran, dass unsere Vorfahren vor etwa 70.000 Jahren fast ausgestorben sind. Auf der Erde ist wirklich eine Art globale Naturkatastrophe passiert. Welches genau ist eine offene Frage.
Alfiya Enikeeva
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