Dies geschah Mitte Juli 1518. Madame Troffea verließ das Haus und begann … zu tanzen.
An diesem Tag gab es in Straßburg kein Fest. Aber die Frau tanzte und tanzte - ohne sechs Tage hintereinander anzuhalten. Und am siebten führten 34 Tänzer komplizierte Schritte in den engen Gassen der französischen Stadt aus …
Zuerst beschlossen die Stadtbehörden, sich anscheinend daran zu erinnern, dass Gleiches mit Gleichem behandelt wird, die Gesundheit der tanzenden Stadtbewohner zu verbessern … bis zum Umfallen zu tanzen. Dafür wurde der geräumigste Saal der Stadtgemeinde für die Bedürfnisse der Kranken reserviert und Musiker eingestellt.
Die "Medizin" erwies sich als unwirksam. Bis Ende August war die Zahl der springenden Stadtbewohner auf 400 angewachsen. In kurzen Momenten der Erleuchtung schrien sie um Hilfe und sagten, dass sie überhaupt nicht tanzen wollten, aber eine gewisse Kraft schien sie zum Drehen zu bringen. Die Ereignisse nahmen eine böse Wendung. Mehrere Dutzend Menschen starben an körperlicher Müdigkeit, an Herzinfarkten und Schlaganfällen. Gespräche mit Priestern, demonstrative Gebete gaben auch nichts.
Am Ende wurden die Tänzer in Karren getäuscht und außer Sichtweite aus der Stadt gebracht. Danach ließ die Epidemie in Straßburg abrupt nach und ließ Anfang September nach. Was die Tänzer selbst betrifft, so ist ihr weiteres Schicksal unbekannt: Es wurde gesagt, dass sie an einen "heilenden" Ort geschickt wurden, der nicht weit von der Stadt entfernt liegt. Was ihnen jedoch wirklich passiert ist, weiß niemand.
WARUM?
Die vielen erhaltenen Dokumente des 16. Jahrhunderts - Aufzeichnungen von Ärzten, Predigttexte, lokale Chroniken, Sitzungsprotokolle des Stadtrats - lassen keinen Zweifel offen: Was in Straßburg geschah, war keineswegs eine Erfindung der Fantasie mittelalterlicher Chronisten.
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"Tanz des hl. Veits"- Dieser ungewöhnliche Begriff ist vielen Menschen bekannt, die nichts mit der Geschichte der Medizin und Neurologie zu tun haben. Der heilige Vitus lebte in Sizilien und wurde 303 von den Römern während der Christenverfolgung durch Kaiser Diokletian gemartert. 1200 Jahre später - ab dem 16. Jahrhundert - wurde sein Name mit "Tanz" assoziiert. Dann verbreitete sich in ganz Deutschland der Glaube, dass jeder, der an seinem Gedenktag (15. Juni) vor der Statue des Hl. Veits tanzte, das ganze Jahr über gesund sein würde. An diesem Tag drängten sich Tausende von Menschen um die Statuen des Heiligen, und ihre Tänze waren oft sehr expansiv und emotional. Am Ende wurde der St.-Veits-Tanz als Krankheit bezeichnet. Die auffälligste äußere Manifestation sind die unwillkürlichen Bewegungen der Arme, Beine und des Rumpfes der Patienten, die oft an eine Art Tanz erinnern. In Wirklichkeit wird diese Krankheit Sydenham-Chorea genannt und ist eine neurodegenerative Erbkrankheit des Gehirns. Und leider - weder Gebete an Saint Beat noch Tanzen vor seinen Statuen bringen Genesung …
Das "Tanzfieber von 1518" war real. Und jetzt, seit fast fünfhundert Jahren, verfolgt es Wissenschaftler. Die Forscher sind besorgt über eine einzige Frage: Was genau hat die Menschen zum Tanzen gebracht, bis sie völlig erschöpft waren?
Insbesondere Eugene Buckman, Autor von Religious Dancing in Christianity and Popular Medicine (1952), suchte nach biologischen oder chemischen Ursachen für Tanzfieber. Zusammen mit einer Reihe anderer Wissenschaftler der Mitte des 20. Jahrhunderts neigte Buckman dazu zu glauben, dass Mutterkorn für alles verantwortlich ist - ein Schimmel, der auf den Stielen von feuchtem Roggen wächst. Wenn es beispielsweise zusammen mit Brot in den menschlichen Körper gelangt, kann es zu Krämpfen und Halluzinationen kommen.
Diese Hypothese hat jedoch viele Gegner. Ja, Mutterkorn verursacht Halluzinationen und Wahnvorstellungen, manchmal sogar Krämpfe, aber er liefert nicht die Energie, die für einen "Tanzmarathon" benötigt wird.
Nach der Theorie von Robert Bartholomew, einem Soziologen an der australischen James Cook University, waren die unermüdlichen Tänzer Mitglieder einer ketzerischen Sekte und führten einen ekstatischen Tanz auf. Diese Erklärung hält jedoch der Kritik nicht stand. Wenn Sie den historischen Dokumenten glauben und es keinen Grund gibt, ihnen nicht zu glauben, dann wollten die Unglücklichen nicht tanzen. Erschrocken, verzweifelt beteten sie um Hilfe, aber leider konnte niemand ihr Leiden lindern. Wenn die Tänzer Sektierer wären, würde die Kirche nicht mit ihnen zeremoniell stehen und sie sehr schnell der Häresie beschuldigen. Es passierte jedoch nichts dergleichen.
Der heilige Vitus ist nicht schuld
"Eine Zeit zum Tanzen, eine Zeit zum Sterben" lautet der Titel von John Wallers Buch, in dem er das Geheimnis des "Tanzfiebers in Straßburg" enthüllt. Seiner Meinung nach brach die Tanzepidemie in der Stadt nicht zufällig aus. Dem ging eine ganze Kette von Unglücksfällen und Katastrophen voraus, die beispielloses Leid verursachten.
Plötzliche Fröste und schwerer Hagel töteten die Ernte.
In Straßburg herrschte Hunger. Dutzende Menschen starben. Um zu überleben, mussten sie alle Nutztiere schlachten, Geld leihen und als letztes Mittel auf die Straße gehen, um zu betteln. Die Hungersnot wurde von Krankheitsepidemien begleitet: Pocken, Syphilis und Lepra durchstreiften das Elsass und forderten Hunderte von Menschenleben. Kein Wunder, dass sich Angst und Furcht in den Herzen der Menschen niedergelassen haben.
Und wie immer in solchen Situationen kam mir die frühchristliche Legende sehr günstig in den Sinn: "Wenn Sie den Heiligen Vitus mit etwas ärgern, wird er einen Fluch in Form eines Tanzes senden, der nur durch lange Gebete beseitigt werden kann." Der gleiche Heilige Vit könnte jedoch der Legende nach zumindest für ein Jahr für Gesundheit sorgen. Dafür war es notwendig, vor seinem Bild zu tanzen. Und wenn ja, dann stellt sich heraus, und man sollte sich nicht über das Erscheinen von Tänzern auf den Straßen von Straßburg wundern …
Professor Waller glaubt jedoch, dass St. Vitus nichts mit Tanzfieber zu tun hat. Er macht die Schuld für das, was passiert ist, auf … ein Phänomen, das als massenpsychogene Krankheit bekannt ist - wie Ärzte Massenhysterie nennen, der sehr starker Stress und Leiden vorausgehen. John Waller glaubt, dass die Opfer des Tanzfiebers gegen ihren Willen in einen Trancezustand geraten sind und nicht mehr herauskommen konnten.
Massenhysterie
Das Tanzfieber in Straßburg war bei weitem nicht der einzige Fall einer massenpsychogenen Erkrankung, sondern der am meisten dokumentierte und daher weithin bekannte.
Bis 1518 war Europa mindestens zehnmal ähnlichen Epidemien ausgesetzt. Zum Beispiel fegte 1374 ein Tanzfieber über viele Städte und Dörfer im Nordosten Frankreichs, im heutigen Belgien und Luxemburg. Und der jüngste "Totentanz" wurde in den 1840er Jahren in Madagaskar aufgenommen. Aus den Beschreibungen der Ärzte ist bekannt, dass "Menschen wild in Trance getanzt haben, überzeugt davon, dass sie von Geistern besessen waren".
MEHR PSYCHOPATHIE
Der ungewöhnlichste Fall einer psychogenen Massenerkrankung ist die Tanganyika-Lachepidemie von 1962.
Alles begann mit einer Art Witz in einem Mädcheninternat im Dorf Kashash am Westufer des Viktoriasees nahe der Grenze zu Kenia. Episodische Lachanfälle, die mehrere Minuten dauerten, verschlang mehrere Schulmädchen. Aber sehr schnell breitete sich eine Lachepidemie in der Schule aus.
Nachdem die Schule geschlossen war, "wurde die Krankheit auf die Eltern der Schulmädchen und dann auf den Rest der Bewohner übertragen, zuerst auf Kashash und nach einer Weile auf die umliegenden Dörfer."
Die Opfer, meistens weiblich, hatten Schmerzen beim Lachen, waren manchmal ohnmächtig, litten unter Hautausschlägen, Anfällen von unkontrolliertem Weinen, sie hatten Atemprobleme … Aber sie konnten nicht anders als zu lachen! Die seltsame Lachepidemie endete erst nach anderthalb Jahren.
Die "pikanteste" Hysterie ist als Koro-Epidemie bekannt. Ab mindestens 300 v e. Männer in allen Ecken der Welt haben eine unerklärliche Angst, … ihre Genitalien zu verlieren. Alle möglichen Schrecken kommen ihnen in den Sinn: dass ihre "Schönheit und ihr Stolz" gestohlen werden, dass sie austrocknen, kleiner, kürzer werden usw. usw. Koro-Epidemien wurden besonders häufig in Afrika und Asien beobachtet. Der letzte Ausbruch von Coro wurde 1967 in Singapur registriert. „Die Angst, ihre Genitalien zu verlieren, ergriff dann mehr als tausend Männer, die versuchten, ihre Männlichkeit mit Hilfe von 'Rüstungen' aus Stiften, Klammern und anderen unbequemen und unwirksamen Geräten zu schützen.
Zakhar RADOV
