Kein Krieg hat so viele Menschenleben gefordert wie die mittelalterliche Pest. Viele Menschen denken heute, dass die Pest nur eine der Krankheiten ist, die behandelt werden können. Aber stellen Sie sich das XIV. Jahrhundert vor. Sobald das Wort "Pest" ausgesprochen wurde, erschien Panikhorror auf den Gesichtern der Menschen …
Die Stadt von Leichen "erschossen"
Als 1347 die Tataren der Goldenen Horde die Stadt Kafu (heutige Feodosia) auf der Krim belagerten, waren Pestpatienten unter ihnen. Khan Janibek befahl seinen Soldaten, die Leichen der Toten durch die Festungsmauern zu katapultieren, damit die Verteidiger der Stadt kampflos infiziert und kapituliert wurden. Aber die Genuesen, die in der Defensive waren, warfen die Leichen in den Fluss. Der Fluss floss ins Meer, in die Bucht, in der Janibeks Schiffe stationiert waren. Also kehrte die Krankheit wieder zu seinen Truppen zurück.
Als Referenz: 1266 übergab der Schützling der Goldenen Horde auf der Krim, Mangu Khan, Kafa an die Genueser.
Die Belagerten ergaben sich nicht. Janibek bestand ebenfalls darauf und befahl immer wieder, die Toten von der Pest zu erschießen. Schließlich erreichte er sein Ziel: Im genuesischen Lager brach eine Epidemie aus. Da sie nicht wussten, wie sie sie loswerden sollten, verließen sie Kafa. Janibek betrat die verlassene Stadt voller Leichen und Ratten. Von diesem Moment an ist nichts über das Schicksal des Khan bekannt. Er hat sich in der Peststadt kaum vor Krankheit gerettet …
Und die von ihm vertriebenen Genuesen flohen an ihre Heimatorte: nach Genua, Venedig, Florenz, Sizilien, auf den Balkan - und trugen das Pestvirus mit sich.
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Eine tödliche Eisbahn führte durch Europa
Auf den Decks der Schiffe, die von der Krim zurückkehrten, lagen Seeleute und Soldaten nebeneinander, entweder getötet oder starben "an einer Pest, die bis in die Knochen eingedrungen war". Diejenigen, die ihnen entgegenkamen, wussten nichts über diese Krankheit.
Die ausbrechende Epidemie begann bald, weite Gebiete zu erfassen. Am 1. November 1347 durchstreifte der "schwarze Tod", wie die Pest wegen der dunklen Flecken auf den Körpern sterbender Menschen genannt wurde, Marseille. Bis Januar 1348 hatte es Avignon erreicht und sich dann schnell in ganz Frankreich verbreitet. Papst Clemens VI., Der befohlen hatte, Leichen zu sezieren, um die Ursache der Krankheit zu finden, floh in sein Anwesen in der Nähe von Valencia, schloss sich dort in einem abgelegenen Raum ein, verbrannte ständig ein Feuer, um die Infektion zu rauchen, und erlaubte niemandem, zu ihm zu kommen. Bereits im Frühjahr 1348 wütete die Pest in ganz Spanien und in allen wichtigen Häfen Südeuropas. Im Mittelmeer wurden Schiffe voller Leichen gefunden, die auf Geheiß der Winde und Strömungen trieben. Trotz verzweifelter Versuche, sich von der Außenwelt zu isolieren, ergaben sich die italienischen Städte nacheinander der Epidemie. Im selben FrühlingDie Pest verwandelte Venedig und Genua in tote Städte und erreichte Florenz.
Im Sommer 1348 erschien der "schwarze Tod" in Paris, befand sich bald in den Häfen im Südwesten Englands und umfasste Anfang 1349 ganz London. 1349 lief sie durch Skandinavien und Deutschland, 1350-1351 - durch Polen. Auf dem Gebiet des mittelalterlichen Russland trat die Pest Anfang 1352 auf und zog von Nordwesten nach Süden.
So viele Menschen starben an der Krankheit, dass riesige Massengräber für die Leichen gegraben werden mussten. Sie liefen jedoch zu schnell über und die Leichen vieler Opfer verfaulten dort, wo der Tod sie gefangen hatte. Sie versuchten, sich den Leichen nicht zu nähern. Wie Boccaccio damals bemerkte, "verursachte eine Person, die an der Pest starb, so viel Beteiligung wie eine tote Ziege."
Bis 1352 hatte sich die Pest auf dem gesamten Kontinent ausgebreitet. Einige Regionen wie Skandinavien sind fast vollständig entvölkert. Die norwegische Siedlung in Grönland ist bis zum letzten Mann ausgestorben. Der Tod hat alle niedergemäht - jung und alt, reich und arm.
Viele wandten sich an die Religion, um Hilfe zu erhalten. Es ist der Herr, argumentierten sie, der die Welt voller Sünden bestraft. Einige schlossen sich den Prozessionen der Flagellanten (einer mittelalterlichen christlichen Sekte) an, die sich öffentlich mit eisernen Lederpeitschen auspeitschten. Viele versuchten, aus den Peststädten zu fliehen, andere schlossen sich fest in ihre Häuser ein. Es gab auch diejenigen, die angesichts des unvermeidlichen Todes versuchten, endlich Zeit mit allen Arten von Vergnügen zu verbringen ("ein Fest während der Pest").
Nach den uns vorliegenden Daten starben von 1347 bis 1352 etwa 34 Millionen Menschen an dieser Krankheit, was etwa einem Drittel der Gesamtbevölkerung des europäischen Kontinents entspricht.
Pestverteiler
Die Hauptzentren der Epidemie im mittelalterlichen Europa waren schmutzige, überfüllte Seehäfen. Die Schiffe, die sie betraten, beförderten nicht nur Menschen und Güter, sondern auch Ratten, die auf fast jedem Schiff leben und die gelagerten Vorräte gierig verschlingen. Als Schiffe in Häfen ankamen, in denen kranke Menschen lebten, mischten sich Schiffsratten mit einheimischen Verwandten, die mit Pestmikrobenflöhen bedeckt waren. Die Ratten kehrten dann zum Schiff zurück und brachten befallene Flöhe mit. Zuerst ernährten sich Flöhe von Rattenblut, aber bald begannen die „Krankenschwestern“zu sterben, und Flöhe breiteten sich als neue Nahrungsquelle auf die Menschen aus.
Die Ausbreitung der Pest wurde wie andere Infektionskrankheiten durch völlig unhygienische Bedingungen in Städten erleichtert. Viele Bewohner tranken Wasser aus kontaminierten Quellen, kochendes Wasser war noch nicht weit verbreitet. Abwasser wurde auf die Straße gegossen. An den Orten ihrer Anhäufung traten sofort Infektionsträger auf - Ratten, in deren Pelzflöhen Flöhe schwärmten.
So hat der "schwarze Tod" Millionen Menschen getötet. Nur diejenigen, die, wie ein Chronist schrieb, "Wein tranken, gebratenes Fleisch aßen und auf den Herrn vertrauten", wurden gerettet.
Der große Paracelsus selbst war machtlos
Mittelalterliche Bürger waren am meisten von der Unvorhersehbarkeit der Pest betroffen. Warum starb nur ein Zehntel der Bevölkerung in einer Stadt und eine gute Hälfte in einer anderen? Jetzt wissen wir, dass die Menschen gleichzeitig von drei verschiedenen Arten von Pest gemäht wurden. Die Beulenpest war die häufigste, aber ihre beiden anderen "Rivalen" - die Lungen- und die primäre septische Pest - zeichneten sich durch eine noch größere Wildheit aus.
Die Lungenpest entwickelte sich, als die Infektion in die Lunge eindrang. Eine kranke Person nieste und hustete und verbreitete Mikroben in der Luft, von wo aus sie in die Atmungsorgane anderer Menschen gelangten. Und so eroberte die Pest schnell den gesamten Bezirk und tötete schnell und gnadenlos.
Befand sich eine Pestmikrobe (nach einem menschlichen Biss durch einen infizierten Floh) im Kreislaufsystem, trat der Tod nach einigen Stunden auf. Mehr als einmal kam es vor, dass das Opfer ohne Kenntnis der Krankheit ins Bett ging und erst am Morgen lebte. Diese Form der Pest wird heute als primäre Klärgrube bezeichnet.
Da niemand die wahre Ursache der Krankheit kannte, gab es keine Ahnung, wie sie behandelt werden sollte. Ärzte versuchten die bizarrsten Mittel. Eine solche Droge enthielt eine Mischung aus 10 Jahre alter Melasse, fein gehackten Schlangen und Wein. Nach einer anderen Methode musste der Patient zuerst rechts und dann links schlafen. Natürlich hatte eine solche Behandlung keinen Sinn. Der große Paracelsus empfahl ein reichlich vorhandenes Getränk und bereitete eine Art Medizin zu. Er selbst entkam, aber seine ganze Familie starb.
Tanz bis zum Umfallen
Am Ende der Pestpandemie unterzog sich Westeuropa einem weiteren schrecklichen Test, bei dem Hunderttausende Menschen ums Leben kamen - der St.-Veits-Tanz-Epidemie.
Es wird angenommen, dass es während des Festes des heiligen Veits begann. An diesem Tag - vor der Pestpandemie - herrschte immer Spaß auf den Straßen der Stadt und auf dem Land. Die Menschen feierten und tanzten zusammen. Jetzt begannen die erschöpften, verzweifelten Menschen, die auf wundersame Weise einem schrecklichen Tod entkommen waren, Wein zu trinken, zu tanzen und … konnten nicht aufhören. Und so fielen sie tot um. Ein bedrohlicher ansteckender "Spaß" wurde von einem Stadtgebiet zum anderen weitergegeben, von Dorf zu Dorf, wobei leblose menschliche Körper zurückblieben. Es kam oft vor, dass die gesamte Bevölkerung der Stadt von jung bis alt tanzte. Besonders in diesem Sinne litten dann die süddeutschen Länder.
Der Legende nach wurden Patienten mit Tanz erst geheilt, nachdem sie die Kapelle des Hl. Veits erreicht hatten.
Diese Epidemie ist immer noch ein Rätsel. In der modernen Medizin ist der St.-Veits-Tanz oder die Chorea eine nervöse Krankheit, die sich in einer Art konvulsiver Bewegungsstörung manifestiert. Viele unwillkürliche Muskelkontraktionen treten auch dann auf, wenn der Patient vollständig in Ruhe ist. Chorea betrifft hauptsächlich Kinder unter sechs Jahren. Und natürlich wird die Krankheit nicht von Mensch zu Mensch übertragen.
Zeitschrift: Geheimnisse des 20. Jahrhunderts № 3. Autor: Igor Voloznev