Ein unterirdischer Tunnel mit einer Länge von 1036 Metern wurde im 6. Jahrhundert vor Christus angelegt. nach den Berechnungen des antiken griechischen Ingenieurs Eupalinus aus Megara auf Befehl des Tyrannen Polycrates. Der Tunnel sollte die Hauptstadt der Insel mit Wasser versorgen und im Falle einer Belagerung dazu beitragen, die Bewohner vor der feindlichen Armee zu retten.
Beim Bau des Tunnels, der 10 Jahre dauerte, wurden die Prinzipien der Geometrie angewendet, die Euklid nur wenige Jahrhunderte später formulierte. Der Durchgang wurde von zwei Enden durch den Felsen gemacht und nachdem der vermeintliche Punkt passiert war, an dem sich die Tunnel treffen sollten, wurden die Richtungen des Durchgangs geändert: einer ging nach links und der andere nach rechts. Dies stellte sicher, dass sich die Tunnel kreuzten.
Herodot stufte diesen Tunnel unter den "sieben Weltwundern" ein und gab eine detaillierte Beschreibung davon. Samos war übrigens eines der Zentren der griechischen Kultur, und von den erwähnten "sieben Weltwundern" gab es zwei weitere - den Tempel der Göttin Hera und den Damm im Hafen (der leider nicht überlebt hat). Viele Figuren der antiken griechischen Kultur wurden auf derselben Insel geboren.
Der Samos-Tunnel war für seine Zeit eine einzigartige Struktur. Es diente als Aquädukt und wird seit Tausenden von Jahren in dieser Funktion eingesetzt. Dann wurde es aufgegeben, aber am Ende des neunzehnten Jahrhunderts wurde es wiedereröffnet.
Nachdem Polycrates an die Macht gekommen war und eine Reihe von Raubüberfällen begangen hatte (und alle wahllos ausgeraubt hatte - sowohl Feinde als auch Freunde), startete Polycrates auf der Insel einen großflächigen Bau, und eines seiner Projekte war genau dieser Tunnel. Die unterirdische Lage des Aquädukts machte Sinn: Wenn die Insel von Feinden belagert würde (was damals sehr häufig vorkam), könnten sie diese Wasserleitung nicht blockieren und die Bevölkerung würde nicht verdursten.
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Die Einzigartigkeit dieser Struktur zeigt sich auch darin, dass sie durch gleichzeitiges Verlegen von beiden Seiten errichtet wurde. Als sich die Arbeiter trafen, stellte sich heraus, dass die Diskrepanz relativ gering war - 10 Meter in horizontaler Richtung und drei Meter in vertikaler Richtung. Um dieses Ergebnis zu bewerten, reicht es zum Vergleich aus, ein ähnliches Aquädukt in Jerusalem zu zitieren, das viel später gebaut wurde - im 8. Jahrhundert nach Christus. Dann wurde die Richtigkeit der Arbeiten mit Hilfe vertikaler Brunnen kontinuierlich überwacht, aber der Tunnel stellte sich immer noch in Form eines Zickzacks heraus und war viel länger als beabsichtigt. Es ist bekannt, dass selbst im 20. Jahrhundert die Genauigkeit des Tunnelbaus nicht immer höher war als beim Bau der Samos-Wasserleitung.
Im Allgemeinen ist der Bau von Tunneln eine sehr schwierige Aufgabe, zumal es sehr schwierig ist, den Prozess zu steuern. Das Verlegen wird noch schwieriger, wenn die erwähnte Methode angewendet wird (von beiden Seiten graben). Es ist erstaunlich, wie die frühesten Samos-Erbauer ohne moderne Werkzeuge und Arbeitsmethoden eine so hohe Präzision erreichten. Eupalin benutzte jedoch einige Tricks. Es ist bekannt, dass er ein Visier hatte - ein einfaches Gerät zur horizontalen Messung. Es wird auch angenommen, dass der Architekt ein maßstabsgetreues Modell der zukünftigen Struktur an einem offenen Ort hätte verwenden können.
Der alte Architekt nahm den Bau des Aquädukts sehr ernst. Er benutzte einen geometrischen Ansatz und viele seiner Berechnungen wurden viel später "offiziell" in die Wissenschaft eingeführt, als sie von Euklid formuliert wurden. Eupalin erkannte, dass es fast unmöglich sein würde, den Bau des Tunnels zu kontrollieren, und verwendete einige technische Tricks, die sicherstellten, dass sich die Bauherren trafen, selbst wenn ihre Wege anfangs parallel und weit voneinander entfernt waren. Nach dem Plan des Architekten mussten beide Bauherrengruppen zu einem bestimmten Zeitpunkt die Verlegerichtung ändern, um sicher in die gegenüberliegende Hälfte des Tunnels zu gelangen.
Aufgrund der tiefen Antike des Bauwerks und seiner hohen (relativ) Qualität kann das Samos-Aquädukt als wahres Meisterwerk der antiken Architektur angesehen werden.
