Geologen haben zum ersten Mal das Wasservolumen in den Eingeweiden unseres Planeten genau berechnet und sind zu dem Schluss gekommen, dass sich der Boden und die tiefen Gesteinsschichten in sich fast tausendmal mehr Feuchtigkeit verstecken als im Baikal, dem größten Süßwassersee der Erde.
Geologen haben zum ersten Mal das in den Tiefen unseres Planeten enthaltene Wasservolumen genau berechnet und sind zu dem Schluss gekommen, dass der Boden und die tiefen Gesteinsschichten in sich fast tausendmal mehr Feuchtigkeit verbergen als im Baikal, dem größten Süßwassersee der Erde, heißt es in dem Artikel. veröffentlicht in der Zeitschrift Nature Geoscience.
In den letzten Jahren sind die Bewohner der Erde zunehmend mit Unterbrechungen oder völligem Mangel an Zugang zu Trink- und Süßwasser konfrontiert, von denen einige mit der wachsenden Bevölkerungsdichte der Welt verbunden sind, andere mit dem Klimawandel und einem Rückgang der Niederschläge. Aus diesem Grund ist die Bewertung der Grundwasser- und Grundwasserreserven, die alle Flüsse, Seen und anderen Oberflächengewässer versorgen, für Wissenschaftler zu einer wichtigen Aufgabe geworden.
Tomas Gleeson von der University of Victoria (Kanada) und seine Kollegen versuchten zunächst, das Volumen dieser Gewässer anhand von Daten zu schätzen, die mithilfe von Satelliten und Bodenbeobachtungen gesammelt und aus der Untersuchung der Struktur des Erdinneren an verschiedenen Punkten seiner Oberfläche in Tiefen von etwa zwei gewonnen wurden Kilometer.
Wie die Wissenschaftler erklären, kann das gesamte Grundwasser in drei Schichten unterteilt werden - das sogenannte "moderne" Grundwasser, das innerhalb weniger Tage, Wochen oder Jahre an die Oberfläche zurückkehrt, und in "junge" und "alte" Gewässer, die in den tiefen Schichten transportiert werden Rassen seit mehreren Jahrhunderten oder Jahrtausenden.
Ihr Alter, Volumen und die Art des Kreislaufs können laut Gleason durch Messung der Konzentration von Tritium - einem radioaktiven Wasserstoffisotop - und einer Reihe anderer Substanzen in Grundwasserproben sowie der Porosität und anderen physikalischen Eigenschaften der Gesteine, die dieses Wasser enthalten, ziemlich genau ermittelt werden.
Insgesamt konnten Wissenschaftler Daten über die Tritiumkonzentration an mehr als 3700 Punkten auf der Erdoberfläche erhalten, von denen einige selbst erhalten wurden, während andere von anderen Gruppen von Geologen und Chemikern erstellt wurden. All diese Daten haben Gleason und seine Kollegen verwendet, um eine dreidimensionale "Karte" des Grundwassers zu erstellen.
Wie diese Messungen zeigten, enthält die obere Schicht der Erdkruste relativ bescheidene Wasservolumina - etwa 100.000 Kubikkilometer Feuchtigkeit, was etwa dem 4,5-fachen des im Baikalsee enthaltenen Wertes entspricht und ungefähr dem Gesamtvolumen an Süßwasser auf der Erdoberfläche entspricht … Es ist extrem ungleichmäßig verteilt - es fehlt fast in den trockensten Regionen und vor allem in den Teilen der Welt, in denen es keine Probleme mit dem Oberflächenwasser gibt.
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In größeren Tiefen, von 1,5 bis zwei Kilometern, gibt es um Größenordnungen mehr Wasser, dessen Gesamtvolumen ungefähr 22,6 Millionen Kubikkilometer beträgt, was bereits tausendmal mehr ist als der Baikal.
Hier verbringt Wasser Zehntausende von Jahren, steigt sehr langsam an die Oberfläche oder bleibt in Schichten von Sedimentgesteinen eingeschlossen. Diese Feuchtigkeitsreserven könnten nach Ansicht der Forscher für Geologen, Klimatologen und andere Vertreter der Geowissenschaften von Interesse sein, da sie Informationen darüber enthalten, wie die Erde vor Millionen von Jahren gelebt hat.
Die relativ geringe Menge an frischem Grundwasser in den oberen Schichten der Kruste lässt darauf schließen, dass die Reserven noch stärker erschöpft sind, als wir heute glauben. Wissenschaftler hoffen, dass dies die Bewohner des Planeten dazu zwingen wird, über einen wirtschaftlicheren Ansatz für die Nutzung von Oberflächen- und Grundwasser nachzudenken.
