Supermacht ist nicht nur für Marvel-Comics. Vor einigen Tagen sahen britische Fernsehzuschauer die erste Folge der Dokumentarserie "Incredible Medicine". Journalisten fanden ungewöhnliche Menschen, die nicht von Kälte, Schlangenbissen oder Sauerstoffmangel betroffen sind. "Lenta.ru" prüfte, ob es dafür eine wissenschaftliche Erklärung gibt.
Giftiger Cocktail
Steve Ludwin
Der kalifornische Musiker Stephen Ludwin liebt Schlangengift. "Es ist wie Kaffee für mich", sagt der Amerikaner. "Gibt mir einen Energieschub." Er hat 17 Schlangen zu Hause und alle, bis auf ein paar Baumpythons, sind tödlich giftig. Ludvin ist das nicht peinlich. Seit fast dreißig Jahren injiziert er sich Gift.
Alles begann in der Kindheit, als sein Vater ihn ins Miami Serpentarium brachte. Der Direktor der Einrichtung stellte Gegenmittel her und injizierte sich gleichzeitig Gift, um die Immunität gegen Bisse zu entwickeln. Dies machte einen unauslöschlichen Eindruck auf den Jungen. "Er behauptete, er sei nie krank gewesen und am Ende wurde er hundert Jahre alt", sagt der Musiker. "Ich werde mich für immer daran erinnern."
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1987 zog Ludwin nach London und bekam dort einen Job in einer Firma, die Kobras und Klapperschlangen verkaufte. Zu diesem Zeitpunkt gab er sich die erste giftige Injektion. Seitdem hat es gespritzt, und ich habe es nie bereut. Obwohl er fast einmal gestorben wäre: 2008 mischte er fälschlicherweise einen übermäßig starken Cocktail aus Klapperschlangen-, Viper- und mittelamerikanischen Botropsgiften.
Ludwin glaubt, dass die Injektionen ihm helfen, jung zu bleiben. Er hatte seit 13 Jahren keine Grippe mehr und mit 50 sieht es nach maximal 35 aus. „Ich glaube wirklich, dass ich auf etwas Interessantes gestoßen bin“, sagt er.
Im Gegensatz zu Ludwin glauben Wissenschaftler der Universität Kopenhagen nicht nur - sie wissen es. Ludwin oder besser gesagt sein Blut - das ist wirklich sehr interessant. Höchstwahrscheinlich gibt es keine zweite Person auf der Erde, die so beharrlich seine Adern mit Schlangengift pumpt. Die Forscher sind äußerst besorgt über die Antikörper. Es ist möglich, dass neue vielversprechende Gegenmittel von ihnen erhalten werden.
Auf Wunsch der Ärzte hat Ludwin die Art und Menge des injizierten Giftes das dritte Jahr sorgfältig dokumentiert. Er fliegt auch viermal im Jahr nach Kopenhagen, um Blut- und Knochenmarksproben zu spenden. Wenn Wissenschaftler über genügend Biomaterial verfügen, werden sie versuchen, von Ludwin produzierte Antikörper zu isolieren und ihre Reaktion auf verschiedene Gifte zu testen.
Der Geruch von Krankheit
Joy Milne
Einmal bemerkte die britische Staatsbürgerin Joy Milne, dass ihr Mann etwas anders roch. Sie legte keinen Wert darauf und vermutete, dass etwas nur viele Jahre später nicht stimmte, als bei ihrem Mann Parkinson diagnostiziert wurde. Bei einer Wohltätigkeitsorganisation, die Menschen hilft, die an dieser Krankheit leiden, traf Milne andere Menschen mit dem gleichen Geruch und sie waren auch krank.
Aber niemand fühlte etwas und glaubte nicht an die Realität dieses Geruchs. 2012 besuchte Milne einen Vortrag des Neurowissenschaftlers Teel Kunat. Nachdem sie auf das Ende gewartet hatte, sagte sie ihm, dass sie schon vor der Diagnose Menschen mit Parkinson riechen könne. Die Neurowissenschaftlerin nahm ihre Worte auch nicht ernst.
Aber nachdem er mit einem Kollegen gesprochen hatte, änderte er seine Meinung. Er machte Milne ausfindig, zeigte ihr zwölf T-Shirts und bat sie, herauszufinden, was Parkinson-Patienten trugen. Sie suchte leicht sieben T-Shirts mit einem vertrauten Geruch aus. Es machte einen Eindruck: Sie hatte nur ein Hemd falsch.
Und ein Jahr später stellte sich heraus, dass es auch dort keinen Fehler gab: Der Besitzer des siebten T-Shirts hatte auch Parkinson. Milne diagnostizierte sie früher als die Ärzte. Wie hat sie das gemacht?
Die Forscher fanden heraus, dass der stärkste Geruch der Krankheit nicht in den Achselhöhlen, sondern am Kragen zu spüren ist. Es wurde angenommen, dass seine Quelle die Talgdrüsen sind. Die Tatsache, dass die Parkinson-Krankheit die Talgsekretion beeinflusst, haben Ärzte vor fast einem Jahrhundert erfahren. Die Ärzte wussten auch über das Alpha-Synuclein-Protein Bescheid, das sich in der Haut von Patienten ansammelt und einen Geruch verursachen könnte, aber es kam niemandem in den Sinn, diese Tatsachen in Verbindung zu bringen.
Wissenschaftler versuchen nun, Milnes einzigartige Fähigkeit in Parkinson-Diagnosetechnologie umzuwandeln. Wenn dies gelingt, können die Ärzte frühestens dann mit der Behandlung beginnen, wenn die Krankheitssymptome noch nicht aufgetreten sind.
Eismann
Wim Hof
Foto: Tyrone Siu / Reuters
Der Niederländer Wim Hof sah im Alter von 17 Jahren einen zugefrorenen See und verspürte den unwiderstehlichen Wunsch, ins eisige Wasser zu stürzen. Er tat dies und stellte fest, dass er überhaupt keine Angst vor der Kälte hatte. Seitdem sind vierzig Jahre vergangen, aber Hof zeigt weiterhin eine erstaunliche Frostbeständigkeit.
2007 ging der Niederländer zum Polarkreis, zog seine Schuhe aus und lief 21 Kilometer barfuß im Schnee, dessen Temperatur minus 35 Grad betrug. Zwei Jahre später stieg er in kurzen Hosen auf den Kilimandscharo. Dann beschloss er, seinen Arktis-Marathon zu wiederholen und lief 42 Kilometer bei 20 Grad Frost. Und 2011 verbrachte er fast 113 Minuten in einem bis zum Rand mit Eis gefüllten Tank. Der Erfolg wurde in das Guinness-Buch der Rekorde eingetragen.
Der Niederländer glaubt, mit der von tibetischen Yogis erfundenen Tummo-Atemtechnik angeborene Fähigkeiten entwickeln zu können. Hofs Buch Becoming a Ice Man ist voller esoterischer Diskurse und Verweise auf die Bhagavad-Gita. "Wenn Sie lernen können, Ihren Verstand zu benutzen, ist alles möglich", schreibt er.
Seltsamerweise glauben Wissenschaftler, dass dieses Urteil etwas Wahres enthält. Forscher der Universität Nimwegen haben ein Experiment durchgeführt: Sie injizierten einem frostbeständigen Holländer ein von E. coli produziertes Toxin. Es verursacht normalerweise grippeähnliche Symptome: Fieber, Schüttelfrost, Kopfschmerzen. In Hof erschien das alles fast nicht.
Dann wurde das Experiment an Freiwilligen wiederholt. Nach dem Training in der Hof-Methode tolerierten sie das Toxin leichter als die Kontrollgruppe. Die Autoren der Studie neigen zu dem Schluss, dass die vom Niederländer vorgeschlagenen Atemübungen es ermöglichen, die Immunantwort des Körpers zu kontrollieren.
Der letzte Sauerstoff
Freitaucher aus Deutschland und Brasilien kämpfen um einen neuen Weltrekord
Im März 2016 stellte der Freitaucher Branko Petrovic aus Serbien einen Weltrekord auf: Er hielt den Atem an, tauchte unter Wasser und verbrachte dort 10 Minuten und 14 Sekunden. Es ist für einen gewöhnlichen Menschen ohne Luft schwierig, auch nur 30 Sekunden durchzuhalten, aber Petrowitsch ist kein gewöhnlicher Mensch. Mit fünf Jahren lernte er zu tauchen und den Atem anzuhalten. Mit 16 Jahren begann er mit dem Speerfischen und gab auf, nur um ein Profisportler zu werden.
Wissenschaftler haben sich lange gefragt, wie Taucher so lange ohne Sauerstoff auskommen. Im Allgemeinen ist der Mechanismus seit langem klar. In kaltem Wasser verlangsamt sich der Herzschlag einer Person, die Blutgefäße verengen sich und das Blut aus den Extremitäten wird zum Gehirn und zum Herzen geleitet.
Leider reicht die Energie und der Sauerstoff, die auf diese Weise eingespart werden können, zehn Minuten lang nicht aus. Während dieser Zeit sollte das Gehirn des Tauchers irreparablen Schaden erlitten haben, aber dies geschieht nicht. Warum? Die Antwort auf diese Frage ist der Versuch, einen Professor für Physiologie an der Universität von Split, Zheiko Dujic, zu finden.
Er fand heraus, dass Taucher bei Sauerstoffmangel unwillkürliche Krämpfe der äußeren Interkostalmuskulatur und des Zwerchfells erleben, zunächst schwach und selten, dann immer schwerer und häufiger. Dies ermöglicht es dem Körper, an den Rest der Luft zu gelangen, die noch in der Lunge verbleibt.
Dujic hofft, dass es eine Möglichkeit gibt, diesen Abwehrmechanismus in anderen Situationen auszulösen, beispielsweise bei einem Herzinfarkt. Es könnte das Leben von Millionen von Menschen retten.
