Der moderne Mensch wird feuerspeiende Berge nicht länger mit bösen Geistern in Verbindung bringen, aber bis heute fasziniert und erregt die Größe vulkanischer Phänomene die Aufmerksamkeit der Menschen. Wissenschaftler mit einem hohen Maß an Sicherheit teilen Vulkane in erloschene und aktive: Wie oft begann ein Vulkan, der als erloschen galt, plötzlich zu wirken. Darüber hinaus zeigt der Vulkan nach seinem Erwachen eine Kraft, die proportional zur Dauer der vorherigen Ruhephase ist.
Ausgestorbene Vulkane waren die Quelle der schwersten Katastrophen. Ein Beispiel ist der Vesuv, der vor dem Ausbruch, der den Tod von Pompeji verursachte, als ausgestorben gilt, oder der Vulkan Lymington in Neuguinea, bei dem 1951 5.000 Menschen bei einem Ausbruch ums Leben kamen. 1956 ereignete sich der stärkste Vulkanausbruch des 20. Jahrhunderts - die Explosion des Vulkans Bezymyanny in Kamtschatka. Nur das Fehlen von Siedlungen in der Nähe führte nicht zu Massenverlusten.
Auf den Sunda-Inseln, die für ihre hohe Seismizität bekannt sind, treten solche Katastrophen sehr häufig auf. Diese Inseln haben die höchste Bevölkerungsdichte, was nicht nur großes Material, sondern auch menschliche Verluste verursacht. Der größte "Ruhm" auf den Sunda-Inseln, die sich in den warmen Meeren des Pazifischen Ozeans befinden, ist der Krakatoa-Vulkan nach dem Ausbruch, der 1883 der ganzen Welt bekannt wurde. Zuvor war Krakatoa (800 Meter hoch, 9 Kilometer lang und 5 Kilometer breit) seit 200 Jahren nicht mehr aktiv und galt als ausgestorben. Die Krakatoa-Inseln waren menschenleer und nur von Zeit zu Zeit riefen Fischer von der Insel Sumatra dorthin. In diesem Jahr, am 20. Mai, sah die Besatzung des deutschen Kriegsschiffs Elizabeth eine pilzförmige Wolke aus dem Krater auftauchen. Es wurde später als 11.000 Meter hoch befunden. Trotz der Tatsache, dass Krakatoa noch weit weg war, fiel Asche auf das Deck des Schiffes.
Der Vulkanausbruch wurde von anderen Schiffen sowie von der Westküste von Java aus beobachtet. Überall im Weltraum waren Zittern zu spüren und Explosionen zu hören, Asche lag in der Luft. Mitte Juni wurde der Prozess mit schrecklicher Gewalt wieder aufgenommen. Im August erschien der Vulkan anstelle von einem Krater bis zu drei, und alle emittierten Asche und vulkanische Gase. In schwarzen Wolken blitzte ein Blitz über Krakatoa. Eine meterdicke Ascheschicht lag auf den Decks der Schiffe, die durch die Meerenge fuhren, und die Lichter von St. Elmo blitzten an den Masten und der Takelage, weil die Luft mit Elektrizität gesättigt war.
Der Morgen des 26. August war klar. Um ein Uhr nachmittags war ein wachsendes Grollen zu hören. Nachts wurde er so stark, dass es in Batavia (heute die Hauptstadt Indonesiens - die Stadt Jakarta) unmöglich war zu schlafen. Am 27. August ereignete sich eine schreckliche Katastrophe. Gegen zwei Uhr nachmittags bemerkten sie vom Schiff "Medea", das die Sundastraße entlangfuhr, riesige Aschesäulen. Das Meer war aufgeregt. Wellen überfluteten kleine Schiffe und warfen sie an Land. Wasser strömte zu den Ufern von Sumatra und Java und zerstörte mehrere Dörfer.
Zu dieser Zeit war eine Reihe von unglaublichen Vulkanexplosionen zu hören. Riesige Felsbrocken fielen aus den Lüftungsschlitzen. Die Aschewolken stiegen in große Höhen und bedeckten die Sonne vollständig. Auf See brach ein Sturm aus; Wellen erreichten 30 Meter Höhe. Städte, Dörfer, Wälder, ein Bahndamm, der in Java entlang der Küste verlief - alles wurde von einer schrecklichen Flut vom Erdboden gewischt. Viele Städte wurden zerstört, die gesamte Bevölkerung der Inseln Sebesi und Serami wurde unter einer Ascheschicht begraben.
Die Folgen eines Vulkanausbruchs sind schwer zu beschreiben. Die Ufer der beiden riesigen Inseln Sumatra und Java wurden bis zur Unkenntlichkeit verändert. Grauer Schlamm und Eruptionsprodukte, entwurzelte Bäume, Überreste von Gebäuden, Leichen von Menschen und Tieren bedeckten den Boden. Nach offiziellen Angaben lag die Zahl der Todesopfer bei rund 40.000. An der Stelle der Insel Krakatoa floss das Meer über, und nur der Kegel des Vulkans ragte auf seiner Oberfläche hervor, der sich in zwei Hälften teilte - eine Hälfte brach ins Meer zusammen, und die andere eröffnete ein beeindruckendes Bild eines schrecklichen Labors unterirdischer Kräfte.
In Java, 150 km vom Vulkan entfernt, war das Zittern so stark, dass Fenster und Türen in Häusern aus den Angeln gerissen wurden und Gips von den Wänden fiel. Der Absturz war in Manila, 2.000 km vom Ausbruch des Krakatoa-Vulkans entfernt, in Zentralaustralien und auf der Insel Madagaskar zu hören. Der Tsunami, der den Ausbruch des Krakatoa-Vulkans verursachte, ging um die ganze Erde.
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Der Ausbruch des Krakatoa-Vulkans verursachte mehr als ein erstaunliches Phänomen. Bald nach der Katastrophe tauchten Kreise um die Sonne auf - ein Heiligenschein, der selbst eine ungewöhnliche grüne Farbe und manchmal einen blauen Farbton annahm. Dies machte sich zunächst nur in der Nähe von Krakatoa und dann in beträchtlicher Entfernung davon bemerkbar. Diese besondere Farbe der Sonne wurde durch die Ansammlung der kleinsten Partikel von Vulkanasche in der oberen Atmosphäre erklärt. Ende November wurde in Europa ein seltsames himmlisches Leuchten festgestellt, das drei Jahre andauerte. Bei Sonnenuntergang erzeugten die Sonnenstrahlen eine Purpur-Diamant-Reflexion am Himmel.
Die Produkte des Ausbruchs des Krakatoa-Vulkans bestanden hauptsächlich aus Bimsstein und feiner Asche. Vermutlich erreichte ihr Volumen 18 Kubikkilometer. Nördlich von Krakatoa, in der Nähe der Insel Sebesi, betrug die Tiefe des Meeres vor dem Ausbruch 36 m. Nach der Katastrophe war das gesamte Gebiet mit Untiefen bedeckt und unüberwindbar.
Der Ausbruch des Krakatoa-Vulkans war der stärkste, den die Wissenschaft jemals verzeichnet hat. Die Energie der Explosion entsprach der Kraft von vierhundert Wasserstoffbomben!
Im Laufe der Zeit heilten die Ufer der Sunda-Inseln, die nach dem Ausbruch des Krakatoa-Vulkans zerstört wurden, die durch die Katastrophe verursachten Wunden. Die Dschungel- und Mangrovenwälder raschelten erneut, Vögel und Tiere kehrten zurück. Die Menschen kehrten auch in ihre früheren Länder zurück. Auf der javanischen Halbinsel Ujungkulon, die nach Süden in die Sundastraße ragt, nur 83 Meilen von den Ruinen von Krakatoa entfernt, wurde ein Nationalpark geschaffen, der vom Reichtum seiner Fauna und Flora begeistert.
Es gibt keine Siedlungen, keine Reisfelder, keine Kaffee- und Bananenplantagen, aber es gibt bewölkten Leoparden und Gibbon, Marder und roten Wolf, javanischen Eber und wilden Waldbullen. Nur hier leben die letzten 40 oder 50 javanischen Nashörner auf dem Planeten. Die Tatsache, dass die Halbinsel infolge des Ausbruchs entvölkert wurde, gab ihnen eine Überlebenschance. Im Rest von Java sind diese seltensten Tiere seit langem ausgerottet.
Aber der zerstörte Vulkan hat seine finstere Aktivität nicht gestoppt. Ein halbes Jahrhundert später begann es wieder Aktivität zu zeigen, und 1952 tauchte aus dem Meerwasser ein Kegel mit einer jungen vulkanischen Struktur auf, der sich allmählich über die Meerenge zu erheben begann und aufgrund kleiner, aber häufiger Eruptionen seine Höhe und Fläche vergrößerte. Jetzt erreicht der Inselvulkan eine Höhe von 250 Metern und einen Kilometer Länge und wächst weiter. Er erhielt den Namen Anak-Krakatau (Kind von Krakatau). Die Rauchsäule darüber ist deutlich sichtbar von Schiffen, die die Sundastraße passieren.
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